\u201cIkaw ba ang bagong yaya na kadarating lang?\u201d<\/p>\n
Sa sala, isang nasa katanghaliang-gulang na babae na may suot na tradisyunal na\u00a0Baro\u2019t Saya<\/b>\u00a0ang tumingin sa akin mula ulo hanggang paa. Ang kanyang mga mata ay parang tumitingin sa isang gamit na naka-sale.<\/p>\n
\u201cNakasulat sa resume mo na dalawampu\u2019t tatlong taong gulang ka na, pero mukha ka pa ring labing-walo.\u201d<\/p>\n
Inihagis niya ang aking resume sa ibabaw ng coffee table.<\/p>\n
\u201cMadam\u00a0Santos<\/b>, kahit po bata pa ako, pero\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cPampito ka na sa mga yayang kinuha namin.\u201d<\/p>\n
Putol niya sa sasabihin ko.<\/p>\n
\u201cAng pinakamahal na yaya na kinuha namin ay sumasahod ng tatlong libong piso bawat oras. Nagtapos pa siya sa\u00a0Royal Childcare Institute of London<\/b>.\u201d<\/p>\n
Itinaas niya ang kanyang tasa ng tsaa.<\/p>\n
\u201cTatlong araw lang siya nagtagal.\u201d<\/p>\n
Hindi ako kumibo.<\/p>\n
\u201cAlam mo ba kung bakit?\u201d<\/p>\n
Biglang may narinig na iyak ng sanggol mula sa itaas.<\/p>\n
Matinis, walang tigil, at talagang nakakarindi.<\/p>\n
Biglang nagbago ang mukha ni Madam Santos.<\/p>\n
\u201cDahil ang apo ko, mula nang isilang siya walong buwan na ang nakakaraan, ay halos hindi pa tumitigil sa pag-iyak.\u201d<\/p>\n
\u201cNaisugod na namin siya sa lahat ng malalaking ospital tulad ng\u00a0St. Luke\u2019s<\/b>\u00a0at\u00a0Makati Med<\/b>, at normal naman ang lahat ng resulta ng lab.\u201d<\/p>\n
\u201cPero umiiyak pa rin siya. Araw at gabi, kahit sinong bumuhat sa kanya, umiiyak pa rin siya.\u201d<\/p>\n
Lalong lumakas ang iyak ng sanggol.<\/p>\n
Ngunit hindi lang iyak ang aking naririnig.<\/p>\n
May naririnig pa akong ibang tunog.<\/p>\n
Napakapahina, napakalabo, na tila ba nahaharangan ng isang patong ng tubig.<\/p>\n
\u201cMasakit\u2026 masakit po ang tiyan ko\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Natigilan ako.<\/p>\n
Ito ang aking espesyal na kakayahan.<\/p>\n
Bata pa lang ako ay mayroon na ako nito.<\/p>\n
Kung ang ibang tao ay naririnig lang ang iyak ng sanggol, ako naman ay naririnig ang kanilang nasa loob o ang tinig ng kanilang puso.<\/p>\n
\u201cMadam Santos, kailan pa po huling dumumi ang sanggol?\u201d<\/p>\n
Kumunot ang kanyang noo.<\/p>\n
\u201cBakit mo itinatanong \u2018yan?\u201d<\/p>\n
\u201cPakiusap, sagutin niyo po ako.\u201d<\/p>\n
\u201cSiguro\u2026 mga tatlo o apat na araw na ang nakakalipas, anong meron doon\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cHindi lang tatlo o apat na araw.\u201d<\/p>\n
Sigurado ako sa aking sarili.<\/p>\n
\u201cHindi bababa sa pitong araw.\u201d<\/p>\n
Nagbago ang mukha ni Madam Santos.<\/p>\n
\u201cPaano mo\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cSama niyo po ako sa itaas para tignan siya.\u201d<\/p>\n
Nag-atubili siya ng ilang segundo, bago tumayo.<\/p>\n
Sumunod ako sa kanya paakyat sa itaas.<\/p>\n
Pagkabukas ng pinto, napakalaki ng nursery room. May mapusyaw na asul na wallpaper, imported na crib, at sa sahig ay nagkalat ang iba\u2019t ibang mamahaling laruan na pang-aliw sa bata.<\/p>\n
Sa loob ng crib ay may isang napakaliit na sanggol.<\/p>\n
Pulang-pula ang kanyang mukha sa kaiiyak, at ang kanyang maliliit na kamay at paa ay walang tigil sa pagsisipa.<\/p>\n
\u201cMasakit\u2026 napakasakit\u2026 walang nakakaalam na nasasaktan ako\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Muling umalingawngaw ang boses na iyon sa isip ko.<\/p>\n
Lumapit ako at dahan-dahang ipinatong ang aking kamay sa tiyan ng sanggol.<\/p>\n
Medyo matigas ang kanyang puson, isang malinaw na senyales ng pagiging kabag.<\/p>\n
\u201cMadam Santos, may problema po sa timpla ng gatas ng bata.\u201d<\/p>\n
\u201cAno?\u201d<\/p>\n
\u201cMay\u00a0lactose intolerance<\/b>\u00a0po ang sanggol. Ang gatas na pinapainom niyo sa kanya ay may napakataas na lactose content.\u201d<\/p>\n
\u201cAng matagal na pag-iipon nito sa katawan ay nagiging sanhi ng kabag at pagtitibi (constipation).\u201d<\/p>\n
\u201cKaya po siya walang tigil sa pag-iyak, dahil patuloy siyang nasasaktan.\u201d<\/p>\n
Napanganga si Madam Santos.<\/p>\n
\u201cImposible, ang gatas na \u2018yan ay imported pa galing Germany, tatlong libo\u2019t walong daang piso ang isang lata\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cHindi po porke\u2019t mahal ay angkop na para sa kanya.\u201d<\/p>\n
Habang nagsasalita ako, ginamit ko ang malambot na bahagi ng aking mga daliri para i-massage ang kanyang puson nang pakanan (clockwise).<\/p>\n
Napakagaan ng aking puwersa, ngunit eksaktong umiwas sa bahagi ng pusod.<\/p>\n
Unti-unting humina ang iyak ng sanggol.<\/p>\n
\u201cMedyo gumaan na ang pakiramdam ko\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Narinig ko ang tinig ng puso ng sanggol.<\/p>\n
Pagkatapos ng tatlong minuto.<\/p>\n
Tuluyan nang huminto ang pag-iyak.<\/p>\n
Nabalot ng katahimikan ang buong silid.<\/p>\n
Nakatayo lang si Madam Santos na tila tuod.<\/p>\n
\u201cWalong buwan\u2026 ngayon lang siya hindi umiyak nang ganito sa loob ng walong buwan\u2026\u201d<\/p>\n
Gumalaw ang sanggol at tumingin sa akin gamit ang kanyang malalaking mata.<\/p>\n
\u201cNapakainit ng ate na \u2018to\u2026 hindi na masakit\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Ngumiti ako sa kanya.<\/p>\n
Biglang may narinig na yabag ng mga paa sa labas ng pinto.<\/p>\n
Isang lalaki ang nakatayo sa may hamba.<\/p>\n
May suot siyang dark gray na suit, napakatangkad at matikas ang tindig.<\/p>\n
Malamig at matalas ang kanyang mga mukha, malalim ang sulyap, at ang bawat anggulo ng kanyang mukha ay parang inukit ng kutsilyo.<\/p>\n
Tumingin siya sa sanggol na tahimik na ngayon, at pagkatapos ay tumingin sa akin.<\/p>\n
\u201cSino ka?\u201d<\/p>\n
Agad na sumagot si Madam Santos:<\/p>\n
\u201cNathan<\/b>, siya ang bagong yaya na kadarating lang, si\u00a0Nadine<\/b>.\u201d<\/p>\n
Lumapit siya at yumuko para tignan ang sanggol.<\/p>\n
Ngumiti sa kanya ang sanggol nang malawak.<\/p>\n
Bahagyang lumambot ang mukha ni Nathan ng ilang saglit, ngunit mabilis din itong bumalik sa pagiging malamig.<\/p>\n
\u201cNgumiti si\u00a0Baby Junjun<\/b>?\u201d<\/p>\n
\u201cOo, huminto na siya sa pag-iyak.\u201d<\/p>\n
Medyo nanginginig ang boses ni Madam Santos.<\/p>\n
\u201cHindi pa siya nagtatagal ng sampung minuto rito, pero napatahimik na niya si Baby Junjun.\u201d<\/p>\n
Tumingin sa akin si Nathan.<\/p>\n
Napakalamig ng kanyang mga mata, puno ng pagsusuri.<\/p>\n
\u201cMay nakagawa na niyan dati, ang pinakamatagal ay napanatili siyang tahimik sa loob ng dalawang oras, pero pagkatapos nun ay mas matindi pa ang naging pag-iyak niya.\u201d<\/p>\n
\u201cDahil po hindi nila nalaman ang totoong sanhi.\u201d<\/p>\n
\u201cNalaman mo?\u201d<\/p>\n
\u201cLactose intolerance na nagbunsod ng talamak (chronic) na kabag at pagtitibi.\u201d<\/p>\n
\u201cKapag pinalitan ang gatas ng\u00a0protein hydrolysate formula<\/b>, kasabay ng tamang massage sa tiyan, sa loob ng isang linggo ay bubuti ang lagay niya ng walongpung porsyento (80%).\u201d<\/p>\n
Hindi siya nagsalita.<\/p>\n
\u201cAno ang natapos mo sa pag-aaral?\u201d<\/p>\n
\u201cHigh school graduate lang po.\u201d<\/p>\n
Bumigat ang atmospera sa silid.<\/p>\n
Mukhang nahiya si Madam Santos.<\/p>\n
\u201cNathan, kahit medyo mababa ang pinag-aralan niya, pero\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cAng pinakamababang pamantayan para sa yaya ng pamilya natin ay dapat nagtapos ng kolehiyo sa kursong Nursing, at may higit sa tatlong taong karanasan sa neonatal ward ng isang malaking ospital.\u201d<\/p>\n
Tumingin siya sa akin.<\/p>\n
\u201cWala ka kahit isa sa mga pamantayang \u2018yan.\u201d<\/p>\n
Bahagya akong ngumiti.<\/p>\n
\u201cSir Nathan, sa lahat ng mga taong nakatugon sa mga pamantayan niyo, mayroon ba sa kanila ang nakapagpatahimik sa anak ninyo?\u201d<\/p>\n
Hindi siya sumagot.<\/p>\n
Ang sanggol sa crib ay bahagyang humikab.<\/p>\n
\u201cInaantok na ako\u2026 gustong matulog\u2026 pwede bang huwag umalis ang ate na \u2018to\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Inabot ko ang kumot at maingat na itinakip sa kanya.<\/p>\n
\u201cGanito na lang po ang gawin natin,\u201d sabi ko.<\/p>\n
\u201cMag-probationary period ako ng tatlong araw. Sa loob ng tatlong araw na \u2018yan, kapag umiyak pa rin nang walang tigil si Baby Junjun, aalis ako nang kusa at hindi hihingi ng kahit isang piso.\u201d<\/p>\n
\u201cPaano pagkatapos ng tatlong araw?\u201d<\/p>\n
\u201cPagkatapos ng tatlong araw, kailangan niyo akong dagdagan ng sahod.\u201d<\/p>\n
Muntik nang matawa si Madam Santos, ngunit pinigilan niya ito.<\/p>\n
Tinitigan ako ni Nathan nang tatlong segundo.<\/p>\n
\u201cSige.\u201d<\/p>\n
Tumalikod siya at umalis.<\/p>\n
Ang kanyang sapatos na balat ay tumunog sa sahig, napakadirekta ng bawat hakbang.<\/p>\n
Lumapit sa akin si Madam Santos:<\/p>\n
\u201cHuwag mo na lang pansinin ang ugali ng batang \u2018yan, ganyan talaga siya simula nung umalis ang ina ni Baby Junjun\u2026\u201d<\/p>\n
Huminto siya at hindi na itinuloy ang sasabihin.<\/p>\n
\u201cNasaan na po ba ang ina ni Baby Junjun?\u201d<\/p>\n
\u201cUmalis na. Tatlong araw matapos siyang manganak ay lumayas na siya, walang iniwang kahit ano.\u201d<\/p>\n
Yumuko ako at tinignan ang sanggol na mahimbing nang natutulog.<\/p>\n
\u201cWalang mommy\u2026 namimiss ko si mommy\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Kahit sa panaginip, ang tinig ng kanyang puso ay putol-putol pa ring dumarating sa akin.<\/p>\n
Inayos ko ang gilid ng kanyang kumot.<\/p>\n
\u201cHuwag kang mag-alala,\u201d bulong ko, \u201cNandito na si Ate.\u201d<\/p>\n
Mas mahirap ang unang gabi kaysa sa inakala ko.<\/p>\n
Alas-dos ng madaling araw, nagising si Baby Junjun.<\/p>\n
Hindi siya umiyak nang malakas, kundi idinilat lang ang kanyang mga mata at nakatitig sa kisame sa gitna ng katahimikan.<\/p>\n
\u201cMadilim\u2026 takot ako sa dilim\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Binuksan ko ang nightlight.<\/p>\n
Lumingon siya at nang makita ako, napanguso ang kanyang maliit na bibig.<\/p>\n
\u201cHindi siya si mommy\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Sumikip ang dibdib ko.<\/p>\n
Binuhat ko siya, isinandig sa aking dibdib, at dahan-dahang tinapik ang kanyang likod.<\/p>\n
\u201cHmm\u2026 napakainit\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Unti-unti siyang naging kalmado.<\/p>\n
Ngunit hindi pa rin siya natutulog.<\/p>\n
\u201cSumasakit na naman po ng konti ang tiyan ko\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Inabot ko ang aking kamay sa gilid para kumuha ng warm compress pillow.<\/p>\n
Biglang may narinig na tunog sa labas ng pinto.<\/p>\n
Nakatayo si Nathan sa may pinto, walang suot na coat, at ang manggas ng kanyang puting polo ay nakatupi hanggang siko.<\/p>\n
Mukha ring hindi pa siya natutulog.<\/p>\n
\u201cUmiyak ba naman siya?\u201d<\/p>\n
\u201cHindi po. Nagising lang po siya.\u201d<\/p>\n
Pumasok siya at sinulyapan si Baby Junjun na nasa aking bisig.<\/p>\n
Mahigpit na hinahawakan ni Baby Junjun ang kuwelyo ng aking damit gamit ang isang kamay.<\/p>\n
\u201cHindi niya hinahayaang buhatin siya ng ibang tao nang ganyan.\u201d<\/p>\n
\u201cGanoon po ba?\u201d<\/p>\n
\u201cAng yaya na galing London dati, nung binuhat siya, umiyak siya nang apatnapung minuto nang walang tigil.\u201d<\/p>\n
\u201cDahil po \u2018yun sa tapang ng amoy ng pabango sa katawan niya.\u201d<\/p>\n
\u201cPaano mo nalaman?\u201d<\/p>\n
\u201cHula ko lang po.\u201d<\/p>\n
Hindi ko pwedeng sabihin sa kanya na ang tinig ng puso ni Baby Junjun ang nagsabi sa akin.<\/p>\n
Sumandal si Nathan sa hamba ng pinto.<\/p>\n
\u201cSaan mo ba talaga natutunan ang mga bagay na ito?\u201d<\/p>\n
\u201cSariling sikap lang po (Self-taught).\u201d<\/p>\n
\u201cSa sariling sikap lang ba ay aabot sa ganitong antas?\u201d<\/p>\n
\u201cBaka po likas na talento.\u201d<\/p>\n
Mukhang hindi siya masyadong naniwala.<\/p>\n
Ngunit si Baby Junjun na payapang nakahiga sa aking bisig ay nagsimula nang humikab.<\/p>\n
Mas nakakakumbinsi ito kaysa sa anumang paliwanag.<\/p>\n
\u201cMatulog na po kayo, Sir Nathan.\u201d<\/p>\n
Tinignan niya ako nang isang beses.<\/p>\n
Tumalikod siya at umalis.<\/p>\n
Alas-kuwatro ng madaling araw, dumumi nang isang beses si Baby Junjun.<\/p>\n
Chineck ko ito, at tama nga, may mga senyales pa rin ng kabag.<\/p>\n
\u201cGumaan na ang pakiramdam ko\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Ang tinig ng kanyang puso ay dumaan nang napakagaan.<\/p>\n
Alas-siyete ng umaga, dinala ng kasambahay ang almusal sa itaas.<\/p>\n
Nang makita si Baby Junjun na mahimbing ang tulog, muntik nang mahulog sa sahig ang mangkok ng lugaw na hawak niya.<\/p>\n
\u201cDiyos ko po! Natulog siya nang buong gabi?\u201d<\/p>\n
\u201cNagising po siya nang isang beses sa gitna ng gabi.\u201d<\/p>\n
\u201cAba, napakahusay mo naman! Ang huling beses na natulog siya ng higit sa dalawang oras ay nung bagong silang pa lang siya!\u201d<\/p>\n
Ang pangalan ng kasambahay ay si\u00a0Ate Marites<\/b>, nasa apatnapung taong gulang na, at tatlong taon nang nagtatrabaho sa pamilya Santos.<\/p>\n
Tumingin siya sa akin na puno ng paghanga.<\/p>\n
\u201cNadine ang pangalan mo, \u2018di ba? Isa kang tunay na hiyas sa bahay na \u2018to.\u201d<\/p>\n
Ibinaba niya ang kanyang boses.<\/p>\n
\u201cPero mag-ingat ka, sa bahay na ito, hindi lahat ay gustong gumaling si Baby Junjun.\u201d<\/p>\n
Tumingala ako para tignan siya.<\/p>\n
\u201cAno pong ibig ninyong sabihin?\u201d<\/p>\n
Umiling si Ate Marites at hindi na nagdagdag ng iba pang salita.<\/p>\n
Noong oras na iyon, hindi ko ito masyadong pinansin.<\/p>\n
Saka ko na lang nalaman kung gaano kahalaga ang pangungusap na iyon.<\/p>\n
Ikalawang araw ng probationary period.<\/p>\n
Alas-tres ng hapon, may bisita ang pamilya Santos.<\/p>\n
Isang babae, mga dalawampu\u2019t anim o dalawampu\u2019t pitong taong gulang, napaka-elegante ng make-up, suot ang buong set ng\u00a0Chanel<\/b>,<\/p>\n
at naka-high heels na may pulang takong na labindalawang pulgada ang taas. Ang bawat hakbang niya ay tila ba may kasamang hangin.<\/p>\n
Pagkapasok na pagkapasok niya sa pinto ay diretso na siya sa itaas.<\/p>\n
\u201cNathan\u2026\u201d<\/p>\n
Wala sa bahay si Nathan.<\/p>\n
Umikot siya sa sala, at pagkatapos ay nakita niya ako.<\/p>\n
Mas tamang sabihin na nakita niya si Baby Junjun sa aking bisig.<\/p>\n
\u201cTita, nagpalit ka na naman ba ng bagong yaya?\u201d<\/p>\n
Tanong niya kay Madam Santos.<\/p>\n
Tumango si Madam Santos.<\/p>\n
\u201cSa pagkakataong ito, mukhang maayos naman ang gawa niya.\u201d<\/p>\n
Lumapit ang babae at yumuko para tignan si Baby Junjun.<\/p>\n
Ang matapang na amoy ng pabango ay diretso pumasok sa aking ilong.<\/p>\n
\u201cMabaho\u2026 nakakasuffocate\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Bulong ng puso ni Junjun.<\/p>\n
Hindi nagbago ang aking ekspresyon, niyakap ko siya at bahagyang lumayo.<\/p>\n
Napansin iyon ng babae.<\/p>\n
\u201cAnong ginagawa mo?\u201d<\/p>\n
\u201cMasyado pong sensitibo ang sanggol sa matapang na amoy.\u201d<\/p>\n
Pinaliliit niya ang kanyang mga mata.<\/p>\n
\u201cTinuturuan mo ba ako kung paano lumapit sa bata?\u201d<\/p>\n
\u201cPinoprotektahan ko lang po ang bata na nasa ilalim ng aking pangangalaga.\u201d<\/p>\n
Namagitan si Madam Santos para magkaayos:<\/p>\n
\u201cChloe<\/b>, may punto naman siya, medyo sensitibo talaga ang ilong ni Baby Junjun\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cMommy, anong tinawag mo sa akin?\u201d<\/p>\n
Ang salitang \u201cMommy\u201d na ito ay bahagyang nagpatigil sa akin.<\/p>\n
Nagpaliwanag si Madam Santos:<\/p>\n
\u201cSi Chloe ay pamangkin ko, lumaki siya rito sa bahay natin, at childhood sweetheart sila ni Nathan.\u201d<\/p>\n
Ibinaba ni Chloe ang kanyang bag sa sofa at natural na umupo.<\/p>\n
\u201cKaya ikaw pala ang yaya na nakapagpatigil sa pag-iyak ni Baby Junjun?\u201d<\/p>\n
\u201cOpo.\u201d<\/p>\n
\u201cPinag-aralan?\u201d<\/p>\n
\u201cAlam na po ni Sir Nathan.\u201d<\/p>\n
\u201cTinatanong kita.\u201d<\/p>\n
\u201cHigh school graduate lang po.\u201d<\/p>\n
Natawa siya.<\/p>\n
\u201cIsang yaya na nakapagtapos lang ng high school, magkano ba ang sahod mo sa isang buwan?\u201d<\/p>\n
\u201cAng bagay po na \u2018yan ay mas mabuting itanong niyo kay Sir Nathan.\u201d<\/p>\n
\u201cSa tingin ko, ang pinakamataas na ibabayad sa\u2019yo ay limang libong piso.\u201d<\/p>\n
Ikinrus niya ang kanyang mga bansa.<\/p>\n
\u201cAnong sa palagay mo?\u201d<\/p>\n
Hindi ko siya pinansin, yumuko ako para aliwin si Baby Junjun.<\/p>\n
\u201cNapakasungit ng babaeng \u2018to\u2026 ayaw ko sa kanya\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Siksik ni Baby Junjun sa aking dibdib.<\/p>\n
Inabot ni Chloe ang kanyang mga kamay para buhatin si Baby Junjun.<\/p>\n
\u201cHalika nga, pabuhat naman si Tita\u2026\u201d<\/p>\n
Nang hawakan pa lang siya ng mga kamay nito, biglang umiyak nang malakas si Baby Junjun.<\/p>\n
\u201cAyaw ko ayaw ko natatakot ako!\u201d<\/i><\/p>\n
Ang malakas na iyak ay umalingawngaw sa buong sala.<\/p>\n
Nagbago ang mukha ni Chloe.<\/p>\n
\u201cAnong nangyayari? Hindi ko naman siya sinasaktan ah!\u201d<\/p>\n
Agad kong kinuha si Baby Junjun at tinapik-tapik ang kanyang likod.<\/p>\n
Agad na huminto ang pag-iyak.<\/p>\n
Nang makita ni Chloe ang eksenang iyon, naging napakapangit ng kanyang reaksyon.<\/p>\n
\u201cTita,\u201d lumingon siya kay Madam Santos.<\/p>\n
\u201cSigurado ka ba talagang gagamit ka ng isang taong high school graduate lang para mag-alaga sa apo ng pamilya Santos?\u201d<\/p>\n
\u201cPero\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cPaano kung may mangyaring masama? Paano kung kahit ang pangunahing kaalaman sa first aid ay wala siya?\u201d<\/p>\n
\u201cKatunayan nga\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cMay kakilala ako. Isa siyang rehistradong neonatal care specialist sa Amerika,<\/p>\n
nakapag-alaga na ng mga anak ng mga Hollywood stars sa Los Angeles, may sapat na kaalaman, at may lehitimong sertipiko ng lisensya.\u201d<\/p>\n
Inilabas niya ang kanyang telepono.<\/p>\n
\u201cTawagan ko siya para mag-interview bukas, ha?\u201d<\/p>\n
Nag-atubili si Madam Santos.<\/p>\n
Karga ko si Baby Junjun at hindi ako nagsalita.<\/p>\n
Dahil si Baby Junjun sa aking bisig ay may sinabi.<\/p>\n
\u201cHindi kailangan ng bago\u2026 gusto ko si Ate\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Narinig ang tunog ng susi sa pinto.<\/p>\n
Nakarating na si Nathan.<\/p>\n
Nakatayo siya sa may pasukan, at tinignan ang ekspresyon ng bawat isa.<\/p>\n
\u201cAnong nangyayari rito?\u201d<\/p>\n
Agad na tumayo si Chloe at nagpakita ng isang napakatamis na ngiti.<\/p>\n
\u201cNathan! Pinag-uusapan lang namin, may kaibigan kasi ako\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cKamusta si Baby Junjun ngayon?\u201d<\/p>\n
Hindi niya pinansin si Chloe at diretso akong tinanong.<\/p>\n
\u201cNapalitan na po ang gatas, normal naman ang pagdumi niya ngayon, at ang oras ng tulog niya ay mas mahaba ng dalawang oras kumpara kahapon.\u201d<\/p>\n
Sinulyapan niya si Baby Junjun na nasa aking bisig.<\/p>\n
Kinakagat ni Baby Junjun ang aking daliri habang nakahawak dito.<\/p>\n
\u201cIpagpatuloy ang pagkuha sa kanya.\u201d<\/p>\n
Sabi niya kay Madam Santos gamit ang isang mapag-utos na tono.<\/p>\n
Ang ngiti ni Chloe ay biglang naging matigas sa isang saglit.<\/p>\n
\u201cNathan, sa tingin ko lang naman\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cChloe, pagdating sa mga bagay tungkol kay Baby Junjun, ako ang magpapasya.\u201d<\/p>\n
Umakyat siya sa itaas.<\/p>\n
Naiwan si Chloe na nakatayo roon, at binigyan ako ng isang matalim na tingin.<\/p>\n
Ang tinging iyon ay napakalamig.<\/p>\n
Alam ko, pinag-initan na niya ako.<\/p>\n
Sa ikatlong araw ng probationary period, opisyal na akong nakuha sa trabaho.<\/p>\n
Ang buwanang sahod ko ay tatlumpung libong piso (\u20b130,000).<\/p>\n
Mas mataas ng dalawampu\u2019t limang libo kumpara sa limang libong piso na sinabi ni Chloe.<\/p>\n
Isang buwan matapos akong opisyal na matanggap, unti-unting sumigla si Baby Junjun. Hindi na siya umiiyak gabi-gabi, at nagsisimula na ring madagdagan ang kanyang timbang. Ngunit habang nagiging mapayapa ang buhay ng bata, lalong naging mapanganib ang paligid ko.<\/p>\n
Isang gabi, bandang alas-onse, umalis si Nathan para sa isang biglaang business meeting sa\u00a0BGC<\/b>. Si Madam Santos naman ay maagang natulog dahil sumasakit ang ulo.<\/p>\n
Naiwan akong mag-isa sa nursery habang natutulog si Baby Junjun. Biglang bumukas ang pinto at pumasok si Chloe. Walang bakas ng ngiti sa kanyang mukha, kundi isang malamig at mapoot na titig.<\/p>\n
\u201cNadine,\u201d tawag niya sa akin, mababa ngunit puno ng pagbabanta ang boses. \u201cAkala mo ba talaga ay magtatagal ka sa bahay na \u2018to? Isang hamak na high school graduate, gustong pumantay sa pamilya Santos?\u201d<\/p>\n
Hindi ako natakot. Diretso ko siyang tinignan. \u201cNandito po ako para magtrabaho at alagaan si Baby Junjun, Miss Chloe.\u201d<\/p>\n
\u201cAlagaan?\u201d Humakbang siya paitaas, at sa bawat lapit niya ay sumasakit ang ilong ko sa tapang ng kanyang pabango. \u201cHuwag kang umasta na parang bayani. Tignan natin kung hanggang kailan ka kakayanin ni Nathan.\u201d<\/p>\n
Nang umalis si Chloe, lumapit ako sa crib ni Baby Junjun. Ngunit bago ko pa man siya mahawakan, narinig ko ang mahina at nanginginig na tinig ng kanyang puso.<\/p>\n
\u201cTakot ako\u2026 ang amoy na \u2018to\u2026 ang masamang babae\u2026\u201d<\/i>\u00a0\u201cMasakit\u2026 may masakit sa bibig ko\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Agad na lumaki ang aking mga mata. Hinawakan ko ang pisngi ni Baby Junjun at dahan-dahang ibinuka ang kanyang bibig. May natira pang kaunting puting pulbos sa gilid ng kanyang gilagid\u2014hindi iyon gatas!<\/p>\n
Isang bote ng gatas na bagong timpla ang nasa tabi ng crib. Agad ko itong kinuha at inamoy. Walang amoy, ngunit may kakaibang lapot.<\/p>\n
\u201cGusto kong matulog\u2026 pero masakit ang puso ko\u2026 Ate Nadine\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
Humina ang tibok ng puso ni Baby Junjun, at ang kanyang mukha ay biglang naging maputla, habang ang kanyang maliit na katawan ay nagsimulang manginig.<\/p>\n
\u201cMay lason ang gatas!\u201d<\/p>\n
Binuhat ko agad si Baby Junjun. Ang utak ko ay nag-panic, ngunit pinilit kong maging kalmado. Naalala ko ang babala ni Ate Marites:\u00a0\u201cHindi lahat sa bahay na \u2018to ay gustong gumaling si Baby Junjun.\u201d<\/i>\u00a0Si Chloe! Gusto niyang saktan ang bata para isisi sa akin ang lahat at mapatalsik ako!<\/p>\n
Biglang bumukas ang pinto at pumasok si Chloe kasama si Madam Santos na halatang ginising niya.<\/p>\n
\u201cTita, tignan mo!\u201d Sigaw ni Chloe, sabay turo sa akin. \u201cSinasabi ko na nga ba! Nakita ko siyang may ipinapainom na kakaiba kay Baby Junjun! Kaya pala biglang nangangatog ang bata!\u201d<\/p>\n
Nagbago ang mukha ni Madam Santos sa takot. \u201cNadine! Anong ginawa mo sa apo ko?!\u201d<\/p>\n
\u201cMadam Santos, hindi ako! Si Chloe ang naglagay ng kung ano sa gatas ng bata!\u201d Sigaw ko habang sinusubukang i-induce ang pagsusuka ni Baby Junjun gamit ang aking daliri upang mailabas ang lason.<\/p>\n
\u201cNagsisinungaling siya, Tita! Tumawag ka ng pulis! Papatayin ng yaya na \u2018yan ang anak ni Nathan!\u201d Sabi ni Chloe na may kasamang mapang-aping ngiti. Alam niyang walang maniniwala sa isang katulad ko.<\/p>\n
Ngunit sa gitna ng kaguluhan, narinig ko ang huling mahinang tinig mula sa puso ni Baby Junjun habang pabilis nang pabilis ang kanyang hininga:<\/p>\n
\u201cAng babaeng mabaho\u2026 pinalitan niya ang bote\u2026 nakita ko siya mula sa crib\u2026 Ate Nadine, iligtas mo ako\u2026\u201d<\/i><\/p>\n
\u201cHindi ako ang tumimpla ng gatas na \u2018to!\u201d Humarap ako kay Chloe, ang aking mga mata ay puno ng galit. \u201cMiss Chloe, nakalimutan mo ba? May\u00a0CCTV<\/b>\u00a0sa tapat ng kusina! At alam kong ikaw ang pumasok doon bago ka umakyat dito!\u201d<\/p>\n
Nanigas ang buong katawan ni Chloe sa narinig. Hindi niya akalaing alam ko ang tungkol sa nakatagong camera.<\/p>\n
Sa mismong sandaling iyon, isang malakas na yabag ng sapatos ang narinig mula sa pasilyo.<\/p>\n
Bumukas ang pinto nang marahas. Si Nathan.<\/p>\n
Nakarating siya nang mas maaga kaysa sa inaasahan. Ang kanyang aura ay napakalamig at napakatapang, na tila ba handang pumatay ng sinuman. Tumingin siya kay Baby Junjun na nahihirapan nang huminga sa aking bisig, at pagkatapos ay sa bote ng gatas.<\/p>\n
\u201cNathan! Iligtas mo ang anak mo, lalasunin siya ng yayang \u2018yan!\u201d Agad na umiyak si Chloe na parang biktima, sumasandal sa braso ni Nathan.<\/p>\n
Ngunit hindi siya tinignan ni Nathan. Lumapit siya sa akin, kinuha ang bote ng gatas, at dinala ang kanyang mukha sa akin. \u201cAnong nangyari?\u201d<\/p>\n
\u201cMay inihalong gamot o lason sa gatas niya, Sir Nathan. Kailangan nating dalhin agad si Baby Junjun sa ospital!\u201d Sabi ko habang patuloy na tinatapik ang likod ng bata.<\/p>\n
\u201cNathan, huwag kang maniwala sa kanya\u2014\u201d<\/p>\n
\u201cManahimik ka, Chloe!\u201d Sabi ni Nathan gamit ang isang boses na yumanig sa buong silid. Tumingin siya kay Chloe na may kasamang matalas na sulyap. \u201cTumawag na ako sa driver at sa direktor ng ospital bago pa ako pumasok sa bahay na \u2018to. At tungkol sa CCTV\u2026\u201d<\/p>\n
Ibinaba ni Nathan ang kanyang telepono sa mesa. Ipinapakita roon ang live footage ng kusina tatlumpung minuto ang nakakalipas\u2014malinaw na nakikita si Chloe na may inihuhulog na pulbos mula sa kanyang bag papunta sa bote ni Baby Junjun.<\/p>\n
Nawalan ng kulay ang mukha ni Chloe. Napaluhod siya sa sahig. \u201cNathan\u2026 hindi\u2026 pakinggan mo ako\u2026 ginawa ko lang \u2018to dahil\u2026\u201d<\/p>\n
\u201cMadam Santos,\u201d malamig na utos ni Nathan sa kanyang ina, \u201cTawagan mo ang mga pulis. At siguraduhin mong hindi makakalabas ng bansa ang babaeng \u2018yan.\u201d<\/p>\n
Binuhat ni Nathan si Baby Junjun mula sa aking bisig, ngunit mahigpit pa ring hinahawakan ng maliit na kamay ng bata ang aking damit, ayaw bumitaw.<\/p>\n
Tumingin sa akin si Nathan, ang kanyang malamig na mga mata ay may halong matinding emosyon na hindi ko pa nakikita kailanman.<\/p>\n
\u201cSumama ka sa amin, Nadine,\u201d sabi niya, ang kanyang boses ay nanginginig nang bahagya. \u201cKailangan ka ng anak ko. At\u2026 kailangan din kita.\u201d<\/p>\n
Mabilis ang takbo ng sasakyan patungong\u00a0St. Luke\u2019s Medical Center<\/b>. Sa buong biyahe, mahigpit kong hawak ang maliit na kamay ni Baby Junjun habang si Nathan naman ay tahimik ngunit bakas ang matinding pag-aalala sa kanyang mga mata.<\/p>\n
Salamat sa mabilis na aksyon at sa pagpapalabas ko ng unang bahagi ng lason sa pamamagitan ng pagsusuka, idineklara ng doktor na ligtas na si Baby Junjun pagkatapos ng ilang oras na gamutan. Ang ipinakain ni Chloe ay isang uri ng malakas na pampalambot ng dumi (laxative) na hinaluan ng pampatulog, na kung hindi naagapan ay maaaring magdulot ng matinding dehydration at shock sa isang walong buwang sanggol.<\/p>\n
Habang natutulog si Baby Junjun sa hospital crib, pumasok si Nathan sa silid. Wala na ang kanyang coat, at medyo gulo ang kanyang buhok, ngunit ang kanyang mga mata ay hindi na kasing lamig ng dati.<\/p>\n
\u201cNakausap ko na ang mga pulis,\u201d simula niya, habang nakatitig sa kanyang anak. \u201cNaaresto na si Chloe. Hindi na siya makakalapit muli sa pamilyang ito.\u201d<\/p>\n
Tumango ako. \u201cMabuti naman po, Sir Nathan. Ang mahalaga ay ligtas na si Baby Junjun.\u201d<\/p>\n
Lumapit siya sa akin, napakalapit na naramdaman ko ang init ng kanyang hininga. \u201cNadine\u2026 paano mo nalaman na may lason ang gatas? At paano mo nalaman na si Chloe ang may gawa bago mo pa man makita ang CCTV?\u201d<\/p>\n
Natigilan ako. Hindi ko pwedeng sabihin ang totoong kakayahan ko.<\/p>\n
\u201cBilang yaya, natural lang po na maging mapagmatyag ako sa lahat ng bagay na dumarating sa bata,\u201d pagsisinungaling ko.<\/p>\n
Tinitigan ako ni Nathan nang matagal, na tila ba sinusubukan niyang basahin ang aking kaluluwa. Pagkatapos ay bahagya siyang ngumiti\u2014isang bihirang tanawin na nagpabilis ng tibok ng puso ko.<\/p>\n
\u201cNaniniwala ako sa\u2019yo. Ngunit alam kong may sikreto ka\u2026 at handa akong maghintay hanggang sa maging handa ka nang sabihin ito sa akin.\u201d<\/p>\n
Isang taon ang mabilis na lumipas.<\/p>\n
Sa malaking mansyon ng pamilya Santos, wala na ang dating lungkot at tunog ng walang katapusang iyak. Napalitan ito ng tunog ng mabilis na mga hakbang at masisiglang tawa.<\/p>\n
\u201cAte Nadine! Papa!\u201d<\/p>\n
Si Baby Junjun\u2014na ngayon ay isang taon at walong buwan na\u2014ay mabilis na tumatakbo sa malawak na damuhan ng kanilang hardin. Malusog na siya, maputi, at may napakatamis na ngiti.<\/p>\n
Nakatayo ako sa may beranda habang pinapanood siya. Sa tabi ko ay si Nathan, na dahan-dahang humawak sa aking kamay. Hindi ko na siya tinatawag na \u201cSir\u201d ngayon.<\/p>\n
Sa nakalipas na isang taon, hindi lang ako naging yaya ni Junjun. Naging sandigan ako ng pamilyang ito. At si Nathan, sa kabila ng kanyang pagiging seryosong negosyante, ay nagbago para sa akin. Ipinadama niya sa akin ang pagmamahal na hindi ko kailanman inasahan mula sa isang katulad niya.<\/p>\n
Biglang lumingon si Baby Junjun sa amin habang hawak ang kanyang paboritong laruan. Sa sandaling iyon, narinig ko muli ang pamilyar na tinig sa aking isip\u2014ang tinig ng kanyang puso na ngayon ay malinaw at puno ng kaligayahan:<\/p>\n
\u201cNapakaswerte ko\u2026 may mabait akong Papa\u2026 at may bago na akong Mommy Nadine\u2026 Mahal na mahal ko sila.\u201d<\/i><\/p>\n
Naramdaman ko ang pag-init ng aking mga mata sa tuwa. Hinarap ko si Nathan at sumandal ako sa kanyang balikat.<\/p>\n
\u201cMay problema ba, Nadine?\u201d tanong ni Nathan habang hinahalikan ang aking buhok.<\/p>\n
Umiling ako at ngumiti nang napakaganda. \u201cWala, Nathan. Sinabi lang ng puso ni Junjun na\u2026 masayang-masaya siya ngayon.\u201d<\/p>\n
\u201cAt masayang-masaya rin ako dahil nandito ka,\u201d bulong ni Nathan.<\/p>\n
Tumingin ako sa langit ng Manila na napakaliwanag sa araw na iyon. Ang aking kakaibang kakayahan na akala ko noong una ay isang sumpa, ay siya palang magdadala sa akin sa aking totoong tahanan at sa pamilyang magmamahal sa akin habangbuhay.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Bahagi 1 \u201cIkaw ba ang bagong yaya na kadarating lang?\u201d Sa sala, isang nasa katanghaliang-gulang na babae na may suot na tradisyunal na\u00a0Baro\u2019t Saya\u00a0ang tumingin…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":725,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-724","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-uncategorized"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/724","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=724"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/724\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":726,"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/724\/revisions\/726"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/725"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=724"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=724"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/viralvideos168.video\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=724"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}