Bahagi 2
Tumahimik ang buong opisina. Tiningnan ni Miguel ang papel, pagkatapos ay tiningnan niya ako na parang sinampal ko siya sa harap ng lahat.
—Mara, alam mo ba ang ginagawa mo?
—Alam ko.
Hinawakan ni Bianca ang manggas niya, nanginginig ang boses na parang siya pa ang nasaktan.
—Sir Miguel, siguro po lilipat na lang ako. Ayokong dahil sa akin, mag-away kayong dalawa.
Malambot ang boses niya, pero bawat salita ay parang langis na ibinuhos sa apoy. Biglang kinuha ni Miguel ang ballpen sa mesa.
—Sige. Kung gusto mong gamitin ito para takutin ako, pipirma ako.
Mariin siyang pumirma, halos mapunit ang papel sa diin ng sulat niya. Kinuha ko ang kasunduan, maingat na tinupi, at inilagay sa bag ko. Pagkatapos, kinuha ko ang laptop, notebook, at wedding photo na nakayuko sa mesa. Pumili ako ng upuan sa dulo ng opisina, malapit sa storage ng files, kung saan pinakamahina ang ilaw.
Nanatili si Bianca sa mesa ko. Akala niya, nanalo siya. Buong araw, siyam na beses siyang pumasok at lumabas sa opisina ni Miguel. Tuwing lalabas siya, tinitingnan niya ako na para bang may korona na siyang suot. Hindi ko siya tiningnan pabalik.
Binuksan ko ang personal email ko at ipinadala ang resume ko sa tatlong headhunter. Pagkatapos, dinownload ko ang financial reports, client contracts, at approval history ng budget sa nakaraang anim na buwan. Hindi iyon para maghiganti. Ginawa ko iyon para tingnan ang bagay na matagal ko nang piniling hindi pansinin.
Pagsapit ng hapon, nakita ko ang unang kakaiba. May supplier na ang pangalan ay Blue Pearl Events. Binayaran ito ng 480,000 pesos para sa “brand activation expense.” Hindi ko kailanman inaprubahan ang halagang iyon. Sumunod agad ang pangalawang kakaiba. Walong maliliit na invoice, bawat isa ay mas mababa sa amount na kailangang pirmahan ng board. Sa kabuuan, mahigit 1.9 million pesos. Ang nag-request ay si Bianca. Ang nag-approve ay si Miguel. Napatigil ako sa harap ng screen. Hindi lang pala ito tungkol sa kabit.
Pagkatapos ng trabaho, dumiretso ako sa bahay. Mas maaga umuwi si Miguel kaysa inaasahan ko. May chicken adobo, mainit na sabaw, at buko pie sa hapag. Nakatayo siya sa kusina, nakataas ang manggas, kamukhang-kamukha ng lalaking pinakasalan ko noong simula.
—Mara, kumain ka na. Medyo uminit lang ang ulo ko kanina. Sorry.
Tiningnan ko ang pagkain sa mesa. Sa isang napakaikling sandali, lumambot ang puso ko. Pagkatapos, umilaw ang phone niya. Lumabas sa screen ang message.
Bianca: “Hindi pa ako kumakain. Sabi mo dadaan ka tonight.”
Mabilis niyang itinagilid ang phone. Tumawa ako. Kumuha siya ng plastic container sa kusina at nilagyan ng adobo.
—Dadalhan ko lang siya ng konti. Inaayos niya pa ang deck para sa client bukas. Pagkatapos kong kumain doon, uuwi rin ako agad.
Tinanong ko siya:
—Nagluto ka para sa akin, o nagluto ka ng sobra para may maipadala ka sa kanya?
Kumunot ang noo ni Miguel.
—Mara, huwag mong palakihin ang maliit na bagay.
Tumango ako.
—Sige. Umalis ka.
Tiningnan niya ako saglit, pagkatapos ay talagang kinuha ang pagkain at umalis ng bahay. Nagsara ang pinto. Umupo ako sa hapag at pinanood na unti-unting lumamig ang pagkain. Pareho pa rin ang lasa, pero ang taong nagluto, hindi na pareho. Itinapon ko ang lahat sa basurahan.
Pagkatapos, pumasok ako sa study room at tumawag sa abogado ng nanay ko.
—Attorney Cruz, gusto kong ipa-check ang bylaws ng Lumen Ads. Lalo na ang part tungkol sa founder shares at voting rights kapag ang isang director ay may ginawang financial damage.
Ilang segundo siyang natahimik sa kabilang linya.
—Mara, sa wakas, gagamitin mo na ba ang shares na iniwan sa iyo ng nanay mo?
Pumikit ako.
—Opo.
Hatinggabi na nang umuwi si Miguel. Amoy pabango ni Bianca ang damit niya. Bitbit niya ang unan at balak pumasok sa bedroom na parang walang nangyari. Tumayo ako sa pinto at hinarangan siya.
—Simula ngayon, sa sala ka matutulog.
Tiningnan niya ako, pagod ang mukha.
—Hanggang kailan mo balak patagalin ang drama na ito?
—Hanggang mapirmahan mo ang lahat ng papeles.
Tumawa siya nang malamig.
—Mara, akala mo ba kapag iniwan mo ako, may matitira pa sa iyo? Nasa pangalan ko ang kumpanyang ito. Ako ang tinatawag ng clients na CEO. Sa akin nakikinig ang employees. Ikaw, taga-ayos ka lang ng papeles sa likod.
Tiningnan ko siya nang matagal. Pagkatapos, binuksan ko ang phone ko at pinatugtog ang video mula sa kotse. Unang narinig ang boses ni Bianca.
—Hindi ka ba natatakot na malaman ni Ma’am Mara?
Sumunod ang boses ni Miguel.
—Hindi niya ako iiwan. Ang kumpanyang ito ang buong buhay niya.
Namuti ang mukha ni Miguel. Sumugod siya para agawin ang phone. Umatras ako, kalmado ang boses.
—Huwag kang mag-alala. Copy lang iyan.
Sakto namang may pumasok na email mula kay Attorney Cruz. Ang attachment ay kopya ng bylaws ng kumpanya noong itinatag ito. Binuksan ko iyon. Ang nakasulat sa pangalawang pahina ang nagpatigas kay Miguel sa kinatatayuan niya.
Majority voting shareholder: Mara Reyes-Santos, 51%.