Dahil lang sa isang beses na nakalimutan kong mag-time-out noong nag-overtime ako, hayagang ipinahiya at inakusahan ako ng katrabaho ko na nandaraya raw ako sa sahod.
Sa isang kumpas ng kamay ng malaking boss, binawi niya ang lahat ng overtime pay ko sa nakalipas na tatlong buwan—sa kabuuan ay 380,000 Pesos.
“Ang panuntunan sa attendance ay batas na bakal, walang sinuman ang pwedeng lumabag dito.”
Ngumiti lang ako at tumango, sabay talikod pabalik sa desk ko.
Simula araw na iyon, saktong alas-sais ng gabi ay nagta-time-out na ako para umuwi.
Kahit isang segundo na manatili pa sa kumpanya ay itinuturing ko nang malaking aksaya.
May nagparinig pa nga sa group chat ng kumpanya:
“Ay naku, may tao rito na ang aga nang umuwi ngayon, ayaw talagang malugi kahit konti.”
Ni-“seen” ko lang at hindi na pinansin.
Wala pang isang buwan, nagkagulo na sa loob ng pabrika.
Ang mga order ng tatlong malalaking kliyente ay hindi naihatid sa tamang oras, at halos masunog na ang telepono ng Manager sa dami ng reklamong natatanggap.
Pagdating ng alas-sais ng gabi, lahat ng katrabaho ko ay namumutla habang sapilitang nag-o-overtime, samantalang ako naman ay patay-screen na ng computer, bitbit ang bag ko at handa nang umalis.
Galit na humarang sa daan ko ang Boss:
“Hindi mo ba pwedeng tulungan muna sila kahit sandali?!”
Itinaas ko ang relo ko sa mismong tapat ng mukha niya:
“Naku, hindi po ako nagmamalakas-loob, Boss. Sabi niyo nga po, ang panuntunan sa attendance ay batas na bakal. Natatakot lang po ako na baka kapag tumulong ako, may sumaksak na naman sa likod ko.”
1.
“Boss Santos, may gusto po akong isumbong.”
“May problema po sa attendance data sa overtime ni Marites noong ika-17 ng nakaraang buwan. May time-in lang siya pero walang time-out.”
Iniharap ni Jun-Jun ang screen ng laptop niya kay Boss Santos. Isang Excel sheet ang nakaprehistro roon, kung saan ang hilera ng petsang 17 ay sadyang kinulayan ng matingkad na pula.
Ibinaba ko ang hawak kong ulat. Bago pa man ako makapagsalita, nauna nang nagwika si Boss Santos.
“Marites, lumapit ka rito at magpaliwanag.”
Tumayo ako at lumapit sa kanila.
“Boss Santos, noong ika-17 ng araw na iyon, nag-overtime ako hanggang alas-singko ng madaling araw. Sa sobrang pagod ko po, ang naiisip ko lang ay makauwi agad para makapagpahinga.”
“Pero wala kang ebidensya para patunayan ‘yan.”
Agad akong binuweltahan at pinutol ni Jun-Jun.
“Boss Santos, wala akong personalan kahit kanino, pero ang patakaran ay patakaran. Hindi tugma ang attendance data ni Marites, sino ba ang nakakaalam kung pineke niya lang ‘yan?”
Sabi niya walang personalan, pero sa buong Excel sheet na iyon, ang pangalan ko lang ang tanging nakasulat.
Nag-isip nang malalim si Boss Santos nang sandali, tsaka tumingin sa akin.
“Marites, alam kong nagpapakahirap ka sa overtime, pero katotohanan pa ring hindi kumpleto ang attendance data mo.”
“Boss Santos, may CCTV naman po sa guard house nung araw na iyon, pwede nating i-check ang footage…”
“Hindi na kailangan.”
Pinutol niya ang sasabihin ko, tumayo siya at inanunsyo sa buong opisina.
“Gagamitin ko na rin ang pagkakataong ito para maging malinaw sa lahat. Nitong mga nakaraang araw, may ilang empleyado na gustong maging tamad at sumandal lang sa iba. Pero ang panuntunan sa attendance ay batas na bakal, walang sinuman ang may eksepsyon.”
Humarap ulit siya sa akin.
“Marites, ang lahat ng overtime pay mo sa nakalipas na tatlong buwan ay babawiin ng kumpanya.”
“Lahat po?”
Akala ko nga ay nagkamali lang ako ng dinig.
“Boss Santos, isang beses lang po akong hindi nakapag-time-out noong madaling araw ng ika-17…”
“Ang isang beses ay paglabag pa rin. Kung hindi kumpleto ang record, ibig sabihin hindi balido ang buong data, hindi ba?”
“Araw-araw po akong may log ng overtime, at pwedeng-pwedeng i-cross check ang mga natapos kong trabaho. Kulang lang talaga ng isang araw na iyon…”
“Nakikipagtawaran ka ba sa akin?”
May bahid na ng galit sa boses ni Boss Santos, at agad na napalingon sa amin ang lahat ng tao sa opisina.
“Kung sa tingin mo ay hindi ito makatarungan, pwede kang pumunta sa DOLE (Department of Labor and Employment) o humingi ng tulong sa batas. Walang silbi ang pakikipagtalo sa akin dito.”
Natahimik ang buong silid.
Nitong mga nakaraang buwan, halos gabi-gabi akong nag-o-overtime hanggang madaling araw, minsan ay diretso na sa susunod na araw ang uwi. Kahit weekend, kapag tumunog ang telepono ko ay agad akong pumupunta.
Dahil alam na alam ng puso ko, na tuwing may nagkakasalubong na problema sa production line na ito, ako palagi ang sumasalo at nag-aayos ng gulo.
“Sige po.”
Agad kong pinakalma ang aking sarili. Wala na ring kwenta ang makipagtalo pa sa puntong ito.
“Tinatanggap ko.”
Sumenyas si Boss Santos sa accounting department na dalhin ang form, at walang pag-aalinlangan kong nilagdaan ang papel ng bawas-sahod.
Pagkatapos pumirma, bumalik ako sa upuan ko. Noong dumaan ako sa gilid niya, nagkunwari pang nahihiya at nag-aalala si Jun-Jun.
“Ate Tes, hindi ko naman po sinasadya, kaya lang patakaran kasi ang patakaran eh. Huwag mo sanang dibdibin.”
Nanginig nang bahagya ang kamay ko na humahawak sa mouse.
“Tama ka, ang patakaran ay patakaran.”
Hindi ko itinaas ang aking ulo at ipinagpatuloy lang ang trabaho.
Tumawa siya nang mahina, halatang sadyang nagmamalaki habang bumabalik sa sarili niyang pwesto.
Hindi nagtagal, nakita ko ang chat ni Jun-Jun sa Viber group ng kumpanya:
[Sana maging aral sa lahat ang nangyari ngayon. Patas ang lahat sa harap ng patakaran ng kumpanya.]
Sa ibaba, agad na sumunod ang ilang sipsip na katrabaho:
“Ang galing talaga ng pananaw ni Sir Jun-Jun.” “Tumpak, walang special treatment pagdating sa rules.” “Sa susunod, mag-ingat na tayong lahat.”
Iminodmod ko ang screen ng telepono ko sa mesa, tinitigan ang kopya ng form na kapipirma ko lang, at matagal na hindi humuhupa ang galit sa aking dibdib.
Alas-otso ng gabi, pagkakain ko ng hapunan ay nahiga ako sa kama. Paulit-ulit na naglalaro sa isip ko ang mga nangyari ngayong araw.
Binuksan ko ang browser at hinanap ang “Labor Code of the Philippines”, pagkatapos ay kinuha ko ang soft copy ng “Attendance and Management Policy” na inilabas ng kumpanya noong nakaraang taon para ikumpara ang bawat salita at talata.
Inabot ako ng lampas alas-uno ng madaling araw bago tuluyang ibinaba ang telepono.
Kahit hindi ako nag-scan ng ID nung araw na iyon, ang mga log ng system at email sa aking telepono ay kumpleto at may sapat na katibayan.
“Ang patakaran ay patakaran.”
Naalala ko muli ang mga sinabi ng Boss kanilang umaga.
“Kung ganoon, simula bukas, susundin ko nang napakahusay ang mga patakaran ninyo.”
2.
“Ate Tes, bakit hindi pa alas-sais ay nag-aayos ka na ng gamit?”
Sumungaw ang ulo ni Chito, bakas sa boses niya ang matinding gulat.
Saktong pinindot ko ang shut-down button ng computer at isinilid ang mga gamit ko sa aking bag.
“Ayon sa policy, kung walang aprubadong overtime form, kapag sumapit ang alas-sais ay oras na ng uwian, hindi ba?”
Natigilan si Chito sa kanyang pwesto.
Nang makita kong pumatak ang kamay ng relo sa dingding sa saktong alas-sais, binitbit ko ang bag ko at dire-diretsong naglakad palabas ng pinto.
Habang dumadaan ako sa desk ni Jun-Jun, ramdam na ramdam ko ang pagsunod ng kanyang tingin sa akin mula sa gilid ng kanyang mga mata.
Simula araw na iyon, naging napakatumpak ng body clock ko.
Alas-otso y medya ng umaga ang time-in, saktong alas-sais ng gabi ang time-out. Walang labis, walang kulang, kahit isang segundo.
Kinabukasan, pagka-time-out ko pa lang at handa nang umalis, tinawag ako ni Aling Maria mula sa likuran:
“Marites, pwede mo bang tingnan sandali ang mga parameter sa Line 3 bago ka umuwi? Medyo nagkakaproblema kasi.”
“Ate Maria, pwede niyo pong lapitan ang on-duty technician niyan. Kung hindi ako nagkakamali sa schedule, si Kuya Danilo ang naka-duty ngayong gabi.”
Pagkasabi niyon ay hindi na ako lumingon pa at tuluyan nang naglakad palabas.
Rinig na rinig ko pa ang bulungan ng ilang tao sa aking likuran:
“Grabe naman, nabawasan lang ng kaunting overtime pay, kailangan ba talagang iwanan pati ang trabaho nang ganyan?”
Natawa na lang ako sa sobrang inis. Ang overtime pay ng tatlong buong buwan ay tinawag nilang “kaunti”.
Hindi pa nakakalipas ang dalawang araw, medyo naging kakaiba na ang ihip ng hangin sa group chat ng trabaho.
Nag-send ng message si Jun-Jun:
[May mga tao talaga na dahil lang sa personal na emosyon ay dinadamay ang kooperasyon ng buong grupo. Ang ganitong attitude ay hindi nakakatulong sa kumpanya.]
Agad naman itong sinundan ng mga sumasang-ayon:
“Oo nga naman, pare-pareho lang tayong nagtatrabaho rito, bakit kailangang maging ganyan.” “Napaka-makitid ng utak.” “Sarili lang ang iniisip.”
Nang mabasa ko ito, hindi man lang ako nagalit. Diretso ko na lang itong ni-leave ang group chat.
Dalawang araw na naman ang lumipas, tumunog ang telepono ng production floor sa kalagitnaan ng gabi. Walang tigil ang ring nito, pero hinayaan ko lang at hindi ko sinagot.
Maya-maya pa ay muling tumunog ang telepono.
Inilagay ko ito sa silent mode at ipinagpatuloy ang pag-aayos ng mga dokumento na ibabatay ko sa mga patakaran ng Labor Law.
Kinaumagahan pagkapasok ko sa kumpanya, halatang masama ang timpla ng mukha ni Aling Maria, at malalim ang mga itim sa ilalim ng kanyang mga mata.
“Marites, nagka-aberya sa linya kagabi, bakit hindi mo sinasagot ang mga tawag ko?”
“Kapag labas ko na po sa trabaho, hindi ko na po inaasikaso ang mga bagay tungkol sa opisina.”
Binuksan ko ang computer ko at nagtimpla ng mainit na tubig.
“Kung may aberya po sa night shift, dapat po ay tinawag ninyo ang on-duty technician.”
“Hindi kaya ni Kuya Danilo na ayusin eh. Dati naman, ikaw ang palaging umaayos ng mga ganitong problema.”
“Pero nung oras na iyon, tapos na po ang shift ko.”
Napanganga si Aling Maria na tila may gustong sabihin pero hindi niya naituloy, hanggang sa bumalik na lang siya sa sarili niyang pwesto.
Tanghali na nang dumaan si Jun-Jun sa harap ng desk ko dala ang kanyang baong lunch box, at sadyang nilakasan ang boses para marinig ng kung sino man:
“May tao rito na napagsabihan lang ng konti, nagagawa nang mag-silent strike. Akala mo naman kung sinong kawalan, parang hindi tatakbo ang kumpanya kapag wala siya.”
May sumagot naman ng: “Tumpak!”
Ipinagpatuloy ko lang ang pagkain ng aking tanghalian, na parang wala akong naririnig na anuman.
Bandang alas-kwatro ng hapon, muli akong isinama ni Boss Santos sa Viber group chat.
[Nitong mga nakaraang araw, sunod-sunod ang aberya sa production lines. Ang lahat ng mga technician na sangkot ay obligadong panatilihing bukas ang kanilang mga linya ng komunikasyon upang matiyak ang agarang pagtugon kapag may emergency.]
Naka-tag ang maraming tao sa mensaheng ito, at ang pangalan ko ang nasa pinakaunahan.
Hindi ako nag-atubili, ako ang unang nag-reply: “Noted po.”
Ngunit pagkatapos kong mag-send ng reply, wala nang ibang sumunod na sumagot pa.
Wala pang isang oras pagkatapos kong mag-reply, patakbong lumapit sa akin si Chito na may bakas ng takot sa mukha.
“Ate Tes, may problema po sa main control panel ng makina. Dalawang oras ko na pong sinusubukang i-calibrate pero hindi ko talaga makuha. Pwede mo ba akong…”
“Sige, tara at titingnan natin.”
Pagkaraan ng kalahating oras, unti-unti nang nababawasan ang error sa system, at nakahinga na nang maluwag si Chito.
Habang dalawang kumplikadong parameter na lang ang natitira para tuluyang maayos ang makina, sumulyap ako sa relo ko at nakitang saktong alas-sais na ng gabi.
Agad kong binitawan ang mga tool, inayos ang aking gamit, at tumalikod para umalis.
“Ate Tes, saan ka pupunta? May dalawang setup pa na hindi natatapos oh?”
“Oras na, kailangan ko nang mag-time-out.”
“Eh paano po itong error ng makina…?”
“Sino ba ang nakatalang technician sa schedule ngayon?”
Natigilan si Chito nang sandali,
“Si… si Mang Pedro po ang inatasan ni Boss Santos.”
“Kung ganoon, hanapin mo si Mang Pedro.”
“Sabi po ni Mang Pedro, hindi niya rin daw alam kung paano ito aayusin. Dati naman daw po, ikaw ang palaging gumagawa nito…”
Tiningnan ko muli ang aking relo, alas-sais at isang minuto na.
“Chito, sa ganitong pagkakataon, dapat mong hanapin si Mang Pedro. Kung hindi kaya ni Mang Pedro, pumunta ka kay Boss Santos. Malinaw na nakasaad sa employee handbook, kailangang magtrabaho ayon sa tamang proseso ng kumpanya.”
Hindi na nakapagsalita pa si Chito at dahan-dahang tumalikod pabalik sa makina.
Agad akong nag-time-out sa biometrics, at walang lingon-likod na lumabas ng pinto ng kumpanya.
Pagkauwi ko sa bahay, sinimulan ko nang kwentahin ang kabuuang oras ng lahat ng aking overtime. Base sa mga ebidensya at log na hawak ko, hindi ko alam kung magkano ang eksaktong makukuha ko mula sa kanila.
Ngunit ang isang bagay na sigurado ako—ito ay higit na mas malaki kaysa sa 380,000 Pesos na kinuha nila sa akin.
3.
Pagtapak ko sa opisina kinaumagahan, sinalubong ako ng isang napakabigat na atmospera. Ang buong production floor ay parang sementeryo sa katahimikan.
“Marites! Pumasok ka sa opisina ko. Ngayon din!”
Isang malakas na kalabog ng pinto ang sumunod sa boses ni Boss Santos. Namumula ang buong mukha niya sa galit, habang si Jun-Jun naman na nakatayo sa tabi niya ay may mapang-aping ngiti sa mga labi.
“Ano ang ibig sabihin nito, Marites?!” Ibinagsak ni Boss Santos ang isang stack ng mga report sa lamesa. “Dahil sa pag-alis mo kagabi, tuluyang nasira ang main control panel! Huminto ang buong Line 3 sa loob ng labindalawang oras! Alam mo ba kung magkano ang nalugi sa kumpanya dahil sa kapabayaan mo?!”
Tumingin ako sa kanya nang diretso, walang bakas ng takot.
“Boss Santos, umalis ako sa saktong alas-sais ng gabi. Tapos na po ang Shift ko. At ayon sa schedule na pinirmahan ninyo, si Mang Pedro ang on-duty technician kagabi, hindi ako.”
“Huwag mo akong idaan sa mga palusot mo!” Sigaw ni Boss Santos, habang hinahampas ang mesa. “Alam mong hindi kaya ni Pedro! Ikaw lang ang may hawak ng system access at nakakaalam ng configuration! Sadya mo itong ginawa para magrebelde, tama ba?!”
Sumingit naman si Jun-Jun na may tonong nagmamalasakit ngunit puno ng lason: “Ate Tes, grabe ka naman. Dahil lang sa bawas-sahod noong nakaraan, nagawa mo nang i-sabotahe ang kumpanya? Napakababaw naman ng pagkatao mo para maghiganti nang ganyan.”
Tumingin ako kay Jun-Jun, tsaka ngumiti nang napakalamig.
“Jun-Jun, ikaw na rin ang nagsabi, ‘Patas ang lahat sa harap ng patakaran ng kumpanya.’ Noong nakaraang buwan, dahil lang sa isang beses na hindi ko pag-time-out, binawi ninyo ang tatlong buwang overtime pay ko. Sinabi ng Boss na ang attendance ay batas na bakal.”
Humarap ako kay Boss Santos.
“Kaya sinusunod ko lang po ang batas na bakal ninyo, Boss. Ayokong mag-overtime nang walang malinaw na utos at pirma, baka kasi kapag lumagpas ako ng isang minuto, sabihin niyo na naman na nandaraya ako sa attendance. Sinusunod ko lang ang patakaran, anong sabotahe ang sinasabi ninyo?”
“Ikaw…!” Nanginginig ang daliri ni Boss Santos habang itinuturo ako. “Sumasagot ka na ngayon?! Pwede kitang sadyang sibakin sa trabaho dahil sa gross negligence!”
“Sige po, sibakin ninyo ako,” seryosong sagot ko. “Pero bago ninyo gawin ‘yan, pirmahan niyo muna itong clearance ko.”
Inilapag ko ang isang pormal na liham sa kanyang lamesa. Hindi ito resignation letter—ito ay isang Demand Letter para sa Unpaid Overtime Pay at Damages.
4.
“Ano ito?!” Singhal ni Boss Santos habang binubuklat ang papel. Kasunod nito, unti-unting nawala ang kulay sa kanyang mukha.
Sa loob ng nakaraang isang buwan, hindi lang ako basta umuuwi sa oras. Gabi-gabi kong nire-recover ang lahat ng data mula sa server ng kumpanya: ang mga log ng aking system logins, ang mga email at Viber messages ni Boss Santos na nag-uutos sa aking pumasok tuwing Sabado at Linggo, ang mga security guard logbook na nagpapatunay ng oras ng pag-alis ko, at ang mga datus ng production output na ako ang mismong nag-apruba sa madaling araw.
“Sa nakalipas na dalawang taon, nag-overtime ako ng kabuuang 1,200 oras na hindi kailanman binayaran nang buo ng kumpanyang ito. Ang 380,000 Pesos na kinaltas ninyo ay dulo lang ng iceberg,” malamig kong sinabi.
“Ayon sa Labor Code of the Philippines, ang hindi pagbabayad ng tamang overtime at ang iligal na pagbawas sa sahod nang walang sapat na batayan ay mabigat na paglabag. Kahapon ng umaga, naisampa ko na ang kasong ito sa NLRC (National Labor Relations Commission).”
Nalaglag ang panga ni Jun-Jun. Ang mayabang niyang porma ay biglang napalitan ng labis na takot.
“Ma-Marites… pinag-uusapan naman ang mga bagay na ito…” Nauutal na si Boss Santos. Alam niya na kapag nalaman ng Head Office sa ibang bansa na nagkaroon ng malaking kaso sa NLRC dahil sa kanyang maling pamamahala, hindi lang posisyon niya ang mawawala—makukulong at pagmumultahin din ang kumpanya.
“Wala na tayong dapat pag-usapan, Boss Santos,” sabi ko habang isinusukbit ang aking bag. “Magkita na lang po tayo sa unang mandatory conciliation conference sa susunod na linggo.”
5.
Tumalikod ako at naglakad palabas ng opisina ng Boss.
Sa labas, ang lahat ng katrabaho ko—kabilang sina Aling Maria, Chito, at ang mga sipsip na sumunod kay Jun-Jun sa group chat—ay nakatayo at nakikinig pala sa tapat ng pinto. Lahat sila ay tulala, tikom ang bibig, at hindi makapaniwala na ang isang “Marites” na inaapi-api nila ay nagpasabog ng isang bomba na wawasak sa buong departamento.
Tiningnan ko sila nang isa-isa. Ang mga taong dati ay nagparinig at nagbato ng masasakit na salita sa akin sa chat ay sabay-sabay na nag-iwas ng tingin. Takot na takot sila na baka sila ang susunod kong balikan.
Saktong tumunog ang bell ng pabrika. Alas-sais na ng gabi.
Inilabas ko ang aking ID, lumapit sa biometrics machine, at sa huling pagkakataon ay nag-scan.
“Verification successful. Thank you.”
Lumingon ako sa kanila na may matamis na ngiti.
“O paano, alas-sais na. Una na ako sa inyong lahat. Mag-enjoy kayo sa pag-o-overtime.”
Bitbit ang aking bag at ang aking dignidad, naglakad ako palabas ng kumpanya habang papalubog ang araw, handang harapin ang panibagong bukas kung saan ako naman ang maniningil sa lahat ng kanilang utang.
6.
Isang linggo matapos kong iwanan ang pabrika, ginanap ang unang pagdinig sa opisina ng NLRC (National Labor Relations Commission).
Pumasok ako sa conference room nang mag-isa, dala lang ang aking laptop at isang munting flash drive. Pagkabukas ko ng pinto, laking gulat ko nang makita kong hindi lang si Boss Santos ang naroroon. Kasama niya ang isang nakabarong na abugado ng kumpanya, at sa isang sulok ay nakaupo si Jun-Jun na tila basang sisiw, nanginginig ang mga binti habang hawak ang ilang makakapal na folder.
“Marites, mabuti naman at dumating ka,” bungad ni Boss Santos. Wala na ang mapagmataas at galit niyang boses; pinalitan ito ng pilit na ngiti at tonong nakikiusap. “Nandito kami para ayusin ang ‘misunderstanding’ na ito. Handa ang kumpanya na ibalik ang kinaltas na 380,000 Pesos sa iyo, basta’t iurong mo ang kaso ngayon din.”
Naupo ako sa tapat nila, hinarap ang Arbiter ng gobyerno, at ngumiti nang banayad.
“Boss Santos, mukhang hindi ninyo binasa nang buo ang Demand Letter na ipinadala ko,” pormal kong sagot habang isinasaksak ang flash drive sa laptop. “Ang 380,000 Pesos ay para lamang sa huling tatlong buwan. Sa loob ng dalawang taon, gabi-gabi akong pinagtrabaho nang walang bayad. At may sapat akong ebidensya.”
Pinihit ko ang screen ng laptop para makita ng kanilang abugado. Sa screen ay nakalatag ang libu-libong datus: mga awtomatikong timestamp ng system logins na may digital signature ko sa kalagitnaan ng gabi, mga CCTV snapshot na palihim kong nakuha bago ako umalis, at ang pinakamatindi—ang mga orihinal na utos mula sa email account mismo ni Boss Santos.
Nang makita ng abugado ang mga dokumento, biglang nagbago ang mukha nito. Tumingin siya nang matalim kay Boss Santos at bumulong: “Sabi mo sa akin wala siyang hawak na matibay na proof? Patay tayo rito. Kapag umabot ito sa pormal na hatol, may kasamang malaking multa at damages ang kumpanya, at madadamay ang Head Office.”
7.
“Marites… huwag naman ganyan. Pinagbigyan ka naman ng kumpanya noong una, di ba?” singit ni Jun-Jun na sinusubukang gumamit ng emosyon. “Isipin mo naman ang pinagsamahan natin sa opisina.”
Hinarap ko si Jun-Jun, ang lalaking buong yabang na nag-post sa Viber group na “patas ang lahat sa harap ng patakaran.”
“Jun-Jun, bago mo isipin ang pinagsamahan natin, baka gusto mo munang ipaliwanag kung bakit sa bawat logbook ng overtime na ginawa ko, ang pangalan mo ang nakasulat bilang ‘co-worker’ para makakuha ka rin ng commission at allowance kahit natutulog ka na sa bahay mo?”
Sabay bukas ko ng isa pang folder sa screen. Naglalaman ito ng mga pekeng pirma na ginawa ni Jun-Jun para magnakaw ng pondo sa kumpanya sa pamamagitan ng pag-angkin sa mga gawaing ako naman ang tumapos.
Nalaglag ang panga ni Jun-Jun. Nawalan siya ng kulay sa mukha, at tumulo ang malamig na pawis sa kanyang noo.
“Boss Santos, hindi po totoo ‘yan! Sinisiraan niya lang po ako!” pagmamakaawa ni Jun-Jun sa Boss. Ngunit bago pa man makasagot si Boss Santos, ang abugado na mismo ang pumigil sa kanya.
“Tumahimik ka, Jun-Jun. Ikaw ang nagdala ng malaking gulo na ito sa kumpanya,” mariing sabi ng abugado. Pagkatapos ay humarap siya sa akin na may seryosong mukha. “Ms. Marites, ano ang gusto mo para matapos ang kasong ito sa paraang mapayapa?”
Itinaas ko ang aking paningin, diretso at walang pag-aalinlangan.
“Gusto ko ang buong bayad sa dalawang taong overtime ko, kasama ang holiday pay, night shift differential, at moral damages. Sa kabuuan, 1.5 Milyong Pesos. At pangalawa, ayokong makita ang dalawang taong ito sa kumpanya pagbalik ko para kumuha ng aking backpay.”
8.
Hindi na nagdalawang-isip ang abugado. Alam niya na kung itutuloy ang laban sa korte, mas malaki pa sa 5 Milyong Pesos ang posibleng bawas sa kumpanya, bukod pa sa kahihiyan sa buong industriya. Sa loob lamang ng dalawang oras, napilitang pirmahan ni Boss Santos ang kasunduan sa ilalim ng pamamahala ng NLRC.
Pagkalipas ng dalawang linggo, bumalik ako sa opisina para sa aking huling pirma at para kunin ang aking tseke.
Sa pagkakataong ito, wala na ang mabigat at nakakasakal na kapaligiran. Pagpasok ko pa lang sa pinto, ang mga dating sipsip at mga katrabahong nagparinig sa akin sa chat ay nag-unahan sa paglapit.
“Ate Tes! Grabe, balita namin nakuha mo raw ang hustisya mo. Ang galing mo talaga!” sabi ng isa. “Ate Tes, pasensya ka na nga pala sa mga nasabi namin noon sa group chat ah? Nadala lang kami ni Jun-Jun,” sabi naman ni Aling Maria na pilit akong niyayakap.
Ngumiti lang ako nang tipid at hindi nagpaloko sa kanilang mga plastik na mukha.
“Nasaan sina Boss Santos at Jun-Jun?” tanong ko kay Chito.
Ibinulong sa akin ni Chito na may halong kaba at galak: “Naku, Ate Tes! Pagka-audit ng Head Office sa mga pinasa mong ebidensya, napatunayan ang korapsyon ni Jun-Jun. Sinibak siya agad at balita ko ay kakasuhan pa ng kumpanya. Si Boss Santos naman, dahil sa kapabayaan at maling pamamahala, sapilitang pinag-resign at tinanggalan ng lahat ng benepisyo. Ngayon, nagkakagulo ang buong departamento dahil walang sinumang marunong mag-ayos ng Line 3. Parang gusto ka nga nilang kuning consultant na may triple na sahod.”
Natawa ako nang tahimik. Consultant? Pagkatapos ng lahat ng ginawa nila? Huwag na silang umasa.
Matapos kong makuha ang aking tseke na nagkakahalaga ng 1.5 Milyong Pesos, humarap ako sa salamin sa lobby ng kumpanya. Inayos ko ang aking buhok at ang aking suot na damit.
Lumingon ako sa buong opisina sa huling pagkakataon. Nakita ko silang lahat na abalang-abala, pawisan, at mukhang stress na stress habang papalapit na naman ang alas-sais ng gabi.
Sumapit ang saktong alas-sais. Tumunog ang bell ng uwian.
Hindi na ako empleyado rito, kaya hindi ko na kailangang mag-scan sa biometrics machine. Bitbit ang aking bag na naglalaman ng tagumpay at bagong simula, dire-diretso akong naglakad palabas ng gusali habang nakataas ang aking noo.
Ang panuntunan at patakaran ay maaaring maging batas na bakal na ginagamit ng mga mapang-api, ngunit kapag natuto kang lumaban gamit ang tamang kaalaman at talino, ang batas na bakal na iyon ang mismong dudurog sa kanila.