Bahagi 2
Tinitigan ko ang message na iyon. Biglang tumigil ang panginginig ng katawan ko. Hawak pa rin ng security guard ang pulso ko. Ngumisi si Miguel.
“Ilabas ninyo siya. Kapag nagwala pa, tumawag kayo ng police.”
Tumingala ako sa kanya.
“Miguel, sigurado ka bang gusto mong tumawag ng police?”
Natigilan siya. Agad namang hinigpitan ni Bianca ang kapit sa braso niya.
“Love, huwag na nating sayangin ang oras sa kanya. Masakit na ulo ko. Umakyat na tayo.”
Habang sinasabi iyon, isinandal niya ang ulo sa balikat ni Miguel, sinadyang pakinangin sa ilaw ang pearl earrings ko. Saktong bumukas ang elevator sa kanan. Lumabas si Mara kasama ang dalawang hotel manager at ang head of security. Naka-dark blue suit siya, may hawak na tablet. Kalmado ang mukha niya, pero mas nakakatakot iyon kaysa sigaw.
“Bitawan siya.”
Tumingin ang guard sa receptionist. Tumingin ang receptionist sa manager. Walang nangahas magsalita. Diretsong lumapit si Mara sa akin.
“Si Althea Ramos ang registered owner ng Pearl Black card number 017. Ang card na ito ay naka-register gamit ang government ID, live signature, at direct verification mula sa office ko. Maliban sa kanya, walang ibang may karapatang gumamit nito.”
Namutla ang receptionist. Napakagat-labi si Bianca. Agad nagbago ang tono ni Miguel.
“Mara, may misunderstanding lang. Emotional si Althea. Family matter ito. Kami na ang mag-uusap sa bahay.”
Napatawa ako.
“Kanina lang sinabi mong hindi mo ako asawa.”
Muling nag-ingay ang lobby. Inilapag ni Mara ang tablet sa counter. Nasa screen ang CCTV footage kagabi. 11:38 p.m. Pumasok si Miguel sa lobby. May hinihilang maliit na maleta. Ang isang kamay, nakayakap sa baywang ni Bianca. Naka-dark glasses at mask si Bianca, pero suot na niya ang pearl earrings ko. Sa front desk, hindi siya nagbigay ng ID. Yumuko si Miguel at may sinabi sa staff. Pagkatapos, siya ang nag-input ng PIN ng membership card ko. Napakalinaw ng camera. Klarong-klaro ang ngiti niya nang kunin ang keycard. Lumipat si Mara sa ikalawang file. Resibo. Presidential suite: 98,000 pesos. Champagne: 22,000 pesos. Late-night meal: 9,600 pesos. Intimate kit: 1,200 pesos. Lahat nakapangalan kay Althea Ramos. May narinig akong mahina pero malinaw na mura mula sa lobby. Nagsimulang umiyak si Bianca nang totoo.
“Hindi ko alam. Sinabi ni Miguel na sa kanya ang card. Sabi niya, hindi na raw kailangan ni Ate Althea…”
Tiningnan ko siya.
“Hindi na kailangan ang card, o hindi na kailangan ang asawa?”
Namula nang husto ang mukha ni Miguel. Lumapit siya sa akin at binabaan ang boses.
“Althea, huwag mong palakihin. Isang beses lang akong nagkamali. Tinukso niya ako. Pag-usapan natin sa bahay.”
Biglang napaangat ang ulo ni Bianca.
“Ano’ng sinabi mo?”
Muntik na akong matawa. May kakaibang talento ang mga lalaking taksil. Kaya nilang yakapin ang kabit sa harap ng maraming tao. At makalipas ang tatlong minuto, kaya nilang tawaging patibong ang babaeng iyon. Hindi na sila pinahaba ni Mara. Tumingin siya sa head of security.
“Buksan ang Room 2701. Ngayon.”
Nag-iba ang mukha ni Miguel.
“Hindi puwede. Private room iyon ng guest.”
Malamig ang boses ni Mara.
“Ang guest ay gumamit ng maling identity, membership card ng ibang tao, at may formal complaint na mula sa tunay na card owner. May karapatan ang hotel na i-secure ang scene.”
Ang salitang “scene” ang nagpanginig sa mukha ni Bianca. Sumunod ako sa kanila paakyat sa 27th floor. Sa elevator, paulit-ulit akong tinitingnan ni Miguel. Mula sa galit, naging pagsusumamo ang mata niya.
“Althea, pakinggan mo ako. Huwag mong pabuksan ang kuwartong iyon. Pangako, tatapusin ko na ang lahat sa kanya.”
Hindi ako sumagot. Bumukas ang Room 2701. Sumalubong sa akin ang amoy ng perfume, alak, at gusot na bedsheet. Nasa sofa ang damit ni Bianca. Nasa mesa ang wallet ni Miguel. Sa loob ng wallet, naroon ang wedding photo namin, nakatupi sa gitna. Pero ang bagay na nagpanginig sa akin ay nasa mini safe. Isang brown envelope. Sa loob, may photocopy ng condominium title ko sa Pasig. May loan application na nakapangalan sa akin. At may “spousal consent” na may pekeng pirma ko. Halaga ng loan: 4.8 million pesos. Hindi pa ako nakakapagsalita nang tumunog ang phone ko. Ang accountant ko sa company. Nanginginig ang boses niya.
“Ma’am Althea, tumawag ang bank. May nagre-request ng release ng loan gamit ang property ninyo. Ang verification code, galing sa IP address ng Luntian Grand hotel.”
Tiningnan ko si Miguel. Sa pagkakataong iyon, hindi na siya marunong umarte. Naintindihan ko na. Hindi lang pala niya ginamit ang pangalan ko para patulugin ang kabit niya. Balak niyang ubusin ang buong buhay ko.