PANGALAWANG VIDEO
BAHAGI 2: ANG PANGALAWANG VIDEO
Nanigas ako.
Nanginginig ang kamay kong may hawak ng telepono.
Patuloy na nagsalita ang babae sa kabilang linya.
— Naririnig mo ba ako?
— Huwag kang bumalik sa loob.
— Kung gusto mong maprotektahan ang dinadala mong sanggol, umalis ka na agad diyan.
Mas lalo kong hinigpitan ang hawak sa telepono.
— Sino ka?
— Paano mo nalaman ang tungkol sa akin?
Tumahimik siya nang ilang segundo.
Pagkatapos ay mahina siyang nagsalita.
— Dahil isa rin akong biktima.
— At ako ang babaeng nasa unang video.
Biglang nanlamig ang buong katawan ko.
Bago pa ako makapagtanong.
Naputol na ang tawag.
Habang nakatayo akong tulala sa labas ng venue.
Ganap nang magulo ang loob ng bulwagan.
May mga sumisigaw.
May nagbabangayan.
May mga nagkakaguluhan.
Halo-halo ang lahat ng ingay.
Kasabay nito.
Sunod-sunod na nag-vibrate ang cellphone ko.
Si Adrian.
Paulit-ulit siyang tumatawag.
Isang beses.
Dalawang beses.
Sampung beses.
Hindi ko sinagot.
Sunod-sunod din ang kanyang mga mensahe.
“Isabella, nasaan ka?”
“Huwag mong paniwalaan ang nasa video.”
“May naninira sa akin.”
“Pakiusap, hayaan mong magpaliwanag ako.”
Napangiti ako nang mapait.
Sa unang pagkakataon matapos ang maraming taon.
Pakiramdam ko ay hindi ko kilala ang lalaking iyon.
Noong niloloko niya ako.
Hindi niya naisip na magpaliwanag.
Ngunit ngayong nahuli siya.
Bigla siyang desperadong gustong magsalita.
Nang makarating ako sa parking lot.
May tumawag sa akin mula sa likuran.
— Isabella!
Paglingon ko.
Si Sofia iyon.
Suot pa rin niya ang puting damit mula sa proposal.
Namumugto ang kanyang mga mata.
Wala na ang masayang ngiti niya kanina.
Tumakbo siya palapit.
— Pakinggan mo muna ako.
— Hindi ito ang iniisip mo.
Tinitigan ko siya.
Kalma.
Mas kalma kaysa sa inaasahan ko.
— Talaga?
— At ano ang dapat kong isipin?
Kinagat niya ang kanyang labi.
— Hindi ganoon ang relasyon namin ni Adrian.
— Kami…
Biglang may malakas na sigaw mula sa loob ng venue.
Kasunod nito ang tunog ng nababasag na salamin.
Napalingon si Sofia.
Ako rin.
At doon namin nakita.
Muling umilaw ang higanteng LED screen.
Nagsimula ang pangalawang video.
Kahit nasa labas kami.
Kitang-kita pa rin namin ito.
Sa video.
May isang babaeng nakaupo sa loob ng klinika.
Buntis siya.
At sa harap niya ay si Adrian.
Ang lalaking ilang minuto pa lang ang nakalipas ay lumuhod para mag-propose kay Sofia.
May inilapag siyang makapal na sobre sa mesa.
Pagkatapos ay malamig na nagsalita.
— Hindi maaaring ipanganak ang batang iyan.
— Ito ang kabayaran.
Biglang natahimik ang buong bulwagan.
Pagkatapos ay nagsalita ang babae.
Puno ng sakit at panginginig ang kanyang boses.
— Nangako kang papakasalan mo ako.
— Sinabi mong mahal mo ako.
— Sinabi mong ako lang ang babae mo.
Ngumiti lamang si Adrian.
Isang malamig na ngiti.
— Sinabi ko rin iyan sa iba.
Napasinghap ang lahat.
Kahit si Sofia sa tabi ko ay namutla.
Ngunit hindi pa iyon ang pinakamasakit.
Nagpatuloy ang video.
Makikita sa gilid ng screen ang petsa.
Tatlong taon na ang nakalipas.
Eksaktong panahon kung kailan nagsimula kaming mag-date ni Adrian.
Humagulgol ang babae.
— Itatago ko ang anak ko.
— Gusto mo man o hindi.
Biglang tumayo si Adrian sa video.
Nag-iba ang kanyang mukha.
Naging nakakatakot.
— Sa tingin mo may pagpipilian ka?
Pagkatapos ay tumawag siya sa telepono.
Ilang minuto lang.
Isang lalaking naka-puting coat ang pumasok sa silid.
At biglang naging itim ang screen.
Natapos ang video.
Parang nagyelo ang buong venue.
Walang makapagsalita.
Tumingin ako kay Sofia.
Sa unang pagkakataon.
Nakita ko ang tunay na takot sa kanyang mga mata.
— Hindi ko alam…
Paulit-ulit siyang umiling.
— Hindi ko talaga alam ang tungkol dito.
Mapait akong ngumiti.
— Sa tingin mo mahalaga pa kung alam mo o hindi?
Napaatras siya.
At nagsimulang tumulo ang kanyang mga luha.
— Isabella…
— Mahal ko siya mula pa noong kolehiyo.
— Akala ko mahal niya rin ako.
— Akala ko ikaw ang dahilan kung bakit kami hindi nagkatuluyan.
— Hindi ko alam na may iba pa pala.
Ngayon.
Ako naman ang natigilan.
Tinitigan ko siya.
At sa unang pagkakataon.
Napagtanto kong baka isa rin siyang biktima.
Katulad ko.
Biglang bumukas ang pinto ng venue.
Lumabas si Adrian.
Magulo ang kanyang suit.
Wala na ang kanyang dating kumpiyansa.
Sa likuran niya ay ang kanyang mga kaibigan.
— Adrian!
— Tumigil ka na!
— Nandito na ang media!
Ngunit wala siyang pakialam.
Naglibot ang kanyang paningin.
Hanggang sa makita niya ako.
— Isabella!
Tumakbo siya palapit.
Napaatras ako.
Ngunit nahawakan niya agad ang aking pulso.
— Makinig ka sa akin.
— Pinutol at inedit ang mga video na iyon.
— May gustong sirain ako.
Tumingin ako sa kamay niyang mahigpit na nakahawak sa akin.
At bigla akong natawa.
— Inedit?
— Ibig mong sabihin hindi ikaw ang nasa video?
Natigilan siya.
— Ako…
— Isabella, maniwala ka sa akin.
— Mahal kita.
Tinitigan ko ang lalaking nasa harapan ko.
Ang lalaking ilang minuto pa lang ang nakalipas ay handang mag-propose sa ibang babae.
At sa sandaling iyon.
Parang nawala lahat ng sakit.
Ang natira na lang ay malamig na pagwawalang-bahala.
Isa-isa kong inalis ang kanyang mga daliri sa aking kamay.
— Adrian.
— Kung mahal mo ako…
— Bakit hindi ako ang babaeng nasa screen?
Hindi siya nakasagot.
At eksaktong sandaling iyon.
Isang itim na SUV ang huminto sa harap ng venue.
Bumukas ang pinto.
At bumaba ang isang babae.
Mahigit trenta anyos.
Nakaitim.
Maputla ang mukha.
Ngunit matalim ang kanyang mga mata.
Agad ko siyang nakilala.
Siya ang babaeng nasa unang video.
Ang babaeng tumawag sa akin.
Biglang namutla si Adrian.
Sa unang pagkakataon.
Nakita ko ang tunay na takot sa kanyang mukha.
Lumapit ang babae.
Hindi siya tumingin sa akin.
Hindi rin kay Sofia.
Diretso siyang tumingin kay Adrian.
Pagkatapos ay kumuha siya ng makapal na folder mula sa kanyang bag.
At ibinato iyon sa kanya.
Nagliparan ang mga papel sa hangin.
Mga medical record.
Mga bank transfer.
Mga ulat.
Mga dokumento.
At isang DNA test.
Tumingin siya kay Adrian.
Nanginginig ang kanyang boses sa galit.
— Sinabi mong patay na ang anak ko.
— Sinabi mong ikaw na ang bahala sa lahat.
— Ngunit may isang bagay kang hindi alam.
Ngumiti siya.
Isang ngiting nakakapangilabot.
— Buhay pa ang anak ko.
Parang tumigil ang mundo.
Nanigas si Adrian.
Nanigas ako.
Pati si Sofia.
Pagkatapos ay inilabas ng babae ang kanyang cellphone.
May ipinakitang litrato.
At inilapit iyon kay Adrian.
— Gusto mo bang makita ang anak mo?
— O gusto mo munang marinig ang isa pang sikreto?
Malakas ang ihip ng hangin.
Naririnig ko ang sarili kong tibok ng puso.
At pagkatapos.
Tumingin siya sa akin.
Diretso sa mga mata ko.
At sinabi ang mga salitang nagpayanig sa aming lahat.
— Isabella.
— Ang batang nasa sinapupunan mo…
Huminto siya sandali.
At saka bumulong.
— Maaaring hindi anak ni Adrian.