PAGKIKITA SA ROOFTOP AT ANG LIHIM NA HINDI KO INAASAHAN
BAHAGI 2: ANG PAGKIKITA SA ROOFTOP AT ANG LIHIM NA HINDI KO INAASAHAN
— Ano’ng tinitingnan mo?
Biglang nagsalita si Marco mula sa likuran ko.
Napatalon ako sa gulat.
Mabilis kong pinatay ang screen ng telepono.
— Wala.
Ilang segundo niya akong tinitigan.
Malalim ang mga mata niya, gaya ng dati.
Mahirap basahin.
Kung noon iyon, malamang na sinabi ko agad sa kanya ang lahat.
Na may nagpadala sa akin ng anonymous na litrato.
Na may mga tsismis na kumakalat sa ospital.
Na nagsisimula na akong magduda.
Pero ngayon…
Hindi ko na alam kung mapagkakatiwalaan ko pa ba ang lalaking nasa harapan ko.
Lumapit si Marco.
— Parang iba ka ngayon.
— Pagod lang ako.
Itinaas niya ang kamay para ayusin ang buhok ko.
Ngunit kusa akong umatras.
Bahagyang natigilan siya.
Anim na taon na kaming kasal.
At iyon ang unang pagkakataong umiwas ako sa kanya.
Tahimik ang hapunan nang gabing iyon.
Patuloy pa rin siyang nagsandok ng pagkain para sa akin.
Patuloy pa rin siyang nagtatanong tungkol sa trabaho ko.
Patuloy pa rin siyang umaarte bilang perpektong asawa.
Pero sa tuwing titingnan ko siya…
Naaalala ko ang litrato nila ni Samantha sa resort.
Ang mensaheng:
“Miss na kita.”
At ang mga tinging hindi dapat mayroon sa pagitan ng mentor at intern.
Halos hindi ako nakatulog buong gabi.
Kinabukasan.
Eksaktong alas-siyete ng gabi.
Pumunta ako sa lumang gusali sa likod ng ospital.
Matagal na itong abandonado matapos maitayo ang bagong gusali.
Mahina ang ilaw sa pasilyo.
Humuhuni ang hangin sa mga sirang bintana.
Nakakatakot ang paligid.
Tiningnan ko ang relo.
7:58 PM.
Mabilis ang tibok ng puso ko.
Pagsapit ng alas-otso.
May isang aninong lumitaw mula sa dulo ng hagdanan.
Napahigpit ang hawak ko sa bag.
Ngunit nang makita ko kung sino iyon…
Nagulat ako.
Si Samantha.
Nakasuot siya ng madilim na jacket.
Nakatali ang buhok niya.
Wala ang karaniwan niyang inosenteng ngiti.
Mukha siyang kinakabahan.
Mukhang takot.
— Ikaw?
Malamig kong tanong.
Lumingon muna siya sa paligid.
Parang may iniiwasang makita siya.
— Dr. Angela…
— Sampung minuto lang ang meron ako.
— Kailangan kong umalis agad pagkatapos nito.
Napakunot ang noo ko.
— Ikaw ba ang nagpadala ng litrato?
Tumango siya.
Napatawa ako nang mapait.
— Ano?
— Gusto mong ipagmalaki na nanalo ka?
— O gusto mong pilitin akong hiwalayan si Marco?
Mabilis siyang umiling.
— Hindi.
— Mali ang iniisip mo.
— Kung ganoon, ano ang gusto mo?
Kumagat siya sa labi.
Halatang nag-aalinlangan.
Pagkatapos ay may inilabas siya mula sa kanyang bag.
Isang USB drive.
— Kailangan mong makita ito.
— Pero huwag mong sasabihin kahit kanino na ako ang nagbigay nito.
Tinitigan ko ang USB.
Lalong lumalim ang kutob kong may mali.
— Ano ang laman nito?
Nag-angat siya ng tingin.
Namumula ang kanyang mga mata.
— Ang katotohanan.
— At kapag nalaman nilang ibinigay ko ito sa iyo…
— Mapapahamak ako.
Nanlamig ako.
Hindi na ito simpleng usapin ng pagtataksil.
May mas malaki pang nangyayari.
— Ano’ng ibig mong sabihin na mapapahamak ka?
Hindi pa siya nakakasagot.
Nang biglang may narinig kaming yabag mula sa ibaba.
Pareho kaming napalingon.
Namutla si Samantha.
— May paparating.
— Kailangan ko nang umalis.
Mabilis niyang isiniksik ang USB sa kamay ko.
— Panoorin mo agad ito ngayong gabi.
— Huwag kang magtitiwala kahit kanino.
— Kahit kay…
Hindi niya natapos ang sasabihin.
Dahil may biglang sumigaw mula sa ibaba.
— Samantha!
Agad siyang natigilan.
Dahan-dahan akong lumingon.
At para akong binuhusan ng malamig na tubig.
Si Marco.
Nakatayo siya sa paanan ng hagdan.
Nakatingin sa akin.
Pagkatapos ay kay Samantha.
Napakalamig ng kanyang mukha.
Walang bakas ng pagiging mabait.
Walang bakas ng pagiging mahinahon.
— Ano’ng ginagawa ninyong dalawa rito?
Walang sumagot.
Tahimik ang buong rooftop.
Isa-isa siyang umakyat sa hagdan.
At huminto ang tingin niya sa kamay ko.
Sa USB.
Sa isang iglap.
May nakita akong emosyon sa mga mata niya.
Hindi pagkagulat.
Kundi takot.
Takot na takot.
At iyon ang unang pagkakataong nakita ko ang ganoong ekspresyon sa kanya.
Bigla siyang bumilis ng lakad.
— Angela.
— Ibigay mo sa akin iyan.
Napaatras ako.
— Bakit?
— Ibigay mo sa akin.
Mas mabigat ang boses niya ngayon.
Parang utos.
Nanginginig si Samantha sa tabi ko.
— Huwag.
— Huwag mong ibigay sa kanya.
— Huwag kang magtiwala sa kanya.
Mabilis na lumingon si Marco.
— Tumahimik ka!
Umalingawngaw ang sigaw niya sa buong rooftop.
Hindi ko pa siya nakitang mawalan ng kontrol nang ganoon.
At sa sandaling iyon.
May nakakatakot na tanong na pumasok sa isip ko.
Paano kung…
Hindi ko talaga kilala ang lalaking pinakasalan ko?
Patuloy siyang lumapit.
— Angela.
— Makinig ka sa akin.
— Hindi ito ang iniisip mo.
— Ibigay mo ang USB.
Nagpalipat-lipat ang tingin ko sa kanilang dalawa.
At saka…
May tumunog na telepono.
Telepono ni Samantha.
Biglang lumiwanag ang screen.
Pagkakita niya sa pangalan ng tumatawag.
Bigla siyang namutla.
Nabitawan niya ang telepono.
Nahulog iyon sa sahig.
Napayuko ako upang tingnan.
At tuluyang natigilan.
Sa screen ay nakasulat:
“KABITAN FOUNDATION – DIRECTOR”
Hindi ko kilala ang pangalang iyon.
Pero hindi iyon ang dahilan kung bakit ako natakot.
Kundi ang larawan sa profile.
Dahil ang lalaking nasa larawan…
Ay ang ama-amahan ni Marco.
Isang taong namatay na tatlong taon na ang nakalipas.
Tumigil ang mundo ko.
Napaatras si Samantha.
Namutla si Marco.
At ako…
Nakatayong hindi makagalaw.
Dahil ang isang taong matagal nang patay…
Ay tumatawag ngayon kay Samantha sa harap mismo namin.
WAKAS NG BAHAGI 2