Paglabas namin ng City Hall, hinagisan ako ni Louie ng isang bank card na may laman na limang milyong piso.
“Naging mabait at masunurin ka nitong nakaraang tatlong taon, isipin mo na lang na bonus ito. Sa kuripot mong ‘yan, sigurado akong sapat na ito para mabuhay ka habambuhay. At isa pa, alam kong guwapo ako at malakas ang dating, pero huwag ka nang mangarap. Tapos na tayo ngayong annulled na tayo. Huwag kang gagawa ng kahit anong eksena, wala ring mangyayari. Malinaw?”
Tumango ako at dahan-dahang tumalikod: “Malinaw.”
Nang makitang wala na akong ibang sinabi, sumunod siya sa akin, tila hindi mapakali ang tono:
“Wala ka na bang gustong sabihin sa akin?”
Busy ako sa pag-book ng hotel sa phone ko, kaya umiling lang ako habang sumasagot nang maikli: “Wala na.”
Tumikhim siya, na tila nagmamagandang-loob pa:
“Kahit papaano ay naging mag-asawa tayo, at dahil mukha kang mahina… bibigyan kita ng trabaho. Ano bang tinapos mong kurso?”
Sa screen ng phone ko, sunod-sunod na lumalabas ang mga notification na “booking successful” sa mga sikat na bar, lounge, at mga exclusive club sa Makati at BGC.
Busy rin ako sa pagtawag ng sampung male models na sariwa pa, at nag-send ng limang CV ng mga “cute boys” na may malalambing na boses sa group chat namin.
Dahil sa sobrang pagkaka-abala, sumagot ako nang walang gana:
“Performing Arts.”
1.
Kaninang umaga, ang asawa kong punong-puno ng enerhiya – si Louie, matapos akong “pagpaguran” sa kama, ay naupo sa headboard at nagsindi ng sigarilyo.
“Ilang taon na nga tayong kasal?”
Naghahanap ako sa cabinet ng kurbata para sa kanya.
“Fiesta of San Roque ngayon, saktong tatlong taon na.”
“Pwede na rin.”
Tumango siya.
“Pumili ka ng araw, kukunin na natin ang papeles.”
Nanginig ang kamay ko, at nalaglag ang relo mula sa cabinet sa paa ko.
Ang tinutukoy niyang papeles… ay para sa annulment.
Sinulyapan ako ni Louie. Hindi pa nakabutones ang polo niya kaya kita ang matigas niyang dibdib. Kasama ang sigarilyo sa bibig, mukha siyang bad boy na walang pakialam sa mundo.
Ngumisi siya: “Bakit, ayaw mo ba?”
Yumuko lang ako at hindi sumagot.
Pinatay ni Louie ang sigarilyo nang parang wala lang.
“Natatandaan mo ba ang pre-nuptial agreement natin?”
【May karapatan ang Side A na tapusin ang relasyon anumang oras, at ang Side B ay walang karapatang tumutol.】
Dahil dito, kinurot ko ang sarili ko nang napakalakas.
Nakita iyon ni Louie at mahinang tumawa: “Ayaw mo ba talaga? Kung magmamakaawa ka, baka sakaling…”
Bigla akong sumugod sa kanya at umiyak nang husto, hanggang sa mabasa ang mamahalin niyang polo.
Guwapo si Louie, magaling sa kama, maraming pera, at talagang “high quality” na lalaki – pero hindi ‘yun ang dahilan kung bakit ako naiiyak.
Ang totoo, sobrang tuwa ko – kung hindi ko kinurot ang sarili ko, baka humagalpak na ako ng tawa.
Dalawang linggo ko na itong ikinababalisa. Iniisip ko kung paano ako mag-re-resign nang hindi siya nagagalit. Kilala niyo naman si Louie, ‘di ba? Siya lang ang pwedeng mang-iwan, walang pwedeng mang-iwan sa kanya.
Kung ako ang naunang makipaghiwalay, baka pinatulan niya ako na parang ipis.
Matapos akong nakasandal sa kanya nang ilang sandali, tila nawalan na siya ng pasensya at itinulak ako palayo.
“Tama na ‘yan. Sa loob ng ilang taon na naging masunurin ka, hindi kita lalamangan sa hatian.”
Tumango ako.
“Naiintindihan ko.”
Alam ko naman na sa loob ng tatlong taon, dekorasyon lang ako sa bahay para hindi na siya kulitin ng pamilya niya. Hangga’t nakikinig ako, may sweldo ako buwan-buwan, at may bonus pa kapag maganda ang performance.
Sa loob ng tatlong taon, nakaipon ako ng 20 million pesos. Sino ba namang tanga ang tatanggi sa ganitong trabaho?
Pero sa totoo lang, nagkaka-edad na rin ako. Gusto ko na ring mag-retire at mag-enjoy sa buhay.
Hindi pa man siya nagsasalita, binibilang ko na ang mga araw.
Habang nag-iisip, natulala ako.
“Gawin natin sa susunod na Miyerkules. Maghanda ka na, huwag kang maingay sa iba. Maglalabas ako ng official statement kapag tapos na.”
Bilang isang “model employee,” todo-tango ako sa “boss” ko para ipakita ang suporta ko sa desisyon niya.
Mukhang nasiyahan naman si Boss. Nagpalit siya ng bagong polo at umalis na parang rumarampa sa fashion show.
Ako naman, kahit mukhang “display” lang sa bahay, hindi ako basta-basta. May mga raket din ako sa tabi-tabi.
Isa na doon ang pagpapatakbo ng isang sikat na blind item account sa social media.
Ang mundo ng mga mayayaman sa Forbes Park at Dasmariñas Village ay puno ng tsismis. Dahil malapit ako sa source, araw-araw akong nakakakuha ng mga sikreto, at unti-unti ko itong “nilalabas” nang may pag-iingat.
Sa paglipas ng panahon, lumaki ang account ko, at marami na ring mga blogger ang nakikipag-collab sa akin.
Pagka-online ko, may nag-message agad na blogger.
【Mimi! May pasabog ako! Napaka-init na balita!】
Sakto namang kumakain ako ng pakwan.
May lumabas na litrato.
Isang lalaki at isang babae na magkayakap. Matangkad ang lalaki, maganda ang hubog ng kamay, naka-black suit. Ang babae naman ay sexy sa kanyang red dress, pero hindi kita ang mukha. Sobrang tamis ng eksena.
Pero teka, bakit parang pamilyar ang likod ng lalaking ito?
Nag-message uli ang blogger:
【Ang CEO ng Cảnh Nhuận Group! Si Louie C.!】
Ako: 【Sus, wala namang bago… teka, sino kamo?!】
Nang titigan ko nang mabuti ang guwapong mukha na ‘yun, nahilo ako.
Hindi ba’t ito ang asawa kong 1.88 meters ang tangkad, malapad ang balikat, at may pandesal sa tiyan?
Mabilis kong tinawagan ang lahat ng contact ko para harangin ang balita, at nagbayad ako para imbestigahan kung may iba pang nakakuha ng litrato. Inabot ako ng daan-daang libong piso at kalahating araw bago luminis ang social media.
Nang makitang wala na ang balita, humiga ako sa sofa at nagpakawala ng malalim na buntong-hininga.
Buti na lang mabilis ako. Kung hindi, babagsak ang stocks ng kumpanya niya, at mawawalan ako ng pera!
Wala pang limang minuto akong nakakapagpahinga, biglang nag-vibrate ang phone ko.
Pagkakita ko sa screen, muntik ko nang maibato ang iPhone 16 Pro Max na bigay ni Louie.
Louie: 【Dalhin mo ang mga dokumento sa City Hall ngayon din. Mag-a-annul na tayo.】
Pagkalabas namin ng City Hall, hinagisan ako ni Louie ng isang bank card na may laman na limang milyong piso.
“Naging mabait at masunurin ka nitong nakaraang tatlong taon, isipin mo na lang na bonus ito. Sa kuripot mong ‘yan, sigurado akong sapat na ito para mabuhay ka habambuhay. At isa pa, alam kong guwapo ako at malakas ang dating, pero huwag ka nang mangarap. Tapos na tayo ngayong annulled na tayo. Huwag kang gagawa ng kahit anong eksena, wala ring mangyayari. Malinaw?”
Tumango ako at dahan-dahang tumalikod: “Malinaw.”
Nang makitang wala na akong ibang sinabi, sumunod siya sa akin, tila hindi mapakali ang tono: “Wala ka na bang gustong sabihin sa akin?”
Busy ako sa pag-book ng hotel sa phone ko, kaya umiling lang ako habang sumasagot nang maikli: “Wala na.”
Tumikhim siya, na tila nagmamagandang-loob pa: “Kahit papaano ay naging mag-asawa tayo, at dahil mukha kang mahina… bibigyan kita ng trabaho. Ano bang tinapos mong kurso?”
Sa screen ng phone ko, sunod-sunod na lumalabas ang mga notification na “booking successful” sa mga sikat na bar at exclusive club sa BGC. Busy rin ako sa pag-order ng sampung male models na “fresh” pa at nag-send ng limang CV ng mga cute boys sa group chat.
Dahil sa sobrang pagkaka-abala, sumagot ako nang walang gana: “Performing Arts.”
Ang Pasabog sa Club X
Nang gabing iyon, sa Club X – ang pinakasikat at pinakamahal na club sa siyudad.
Nakalubog ako sa gitna ng malambot na sofa, pinaliligiran ng sampung naggagandahang lalaki. May nagmamasahe sa balikat ko, may nagpapainom ng mamahaling wine, at may kumakanta sa harap ko. Inilapag ko ang limang milyong pisong card ni Louie sa mesa.
“Gasta lahat! Walang ititira!” sigaw ko sa mga boys. “Celebration ito dahil single na ako! Cheers!”
Eksakto sa gitna ng saya, nang may isang male model na dahan-dahang lumalapit sa leeg ko, biglang bumukas ang pinto ng VIP room nang pagkalakas-lakas. BLAG!
Nakatayo doon si Louie. Galit na galit ang mukha niya, halos umuusok ang ilong sa selos at gulat.
“Louie? Anong ginagawa mo rito?” tanong ko habang nakangisi, medyo tipsy na rin.
Lumapit siya sa akin, nanginginig ang panga sa galit. “Ito ba ang sinasabi mong ‘Performing Arts’? Gagamitin mo ang pera ko para mag-party kasama ang mga lalaking ito?”
Tumayo ako, inayos ang suot kong sexy na silk dress, at hinarap siya. Huminga ako nang malalim at ibinuga ang amoy ng alak sa mukha niya.
“Bakit? Masama ba?” matapang kong sagot. “Annulled na tayo, Louie. Sino ka para diktahan ako? Ang yabang mo masyado! Akala mo ba iiyak ako sa tabi? Pwes, nagkakamali ka!”
Susubukan sana niyang hawakan ang braso ko pero itinulak ko siya. Inilabas ko ang phone ko at ipinakita sa kanya ang screen. Ipinakita ko ang account ng “Mimi-Vlogs” – ang pinakasikat na tsismis account na kinatatakutan ng lahat ng mga negosyante dahil sa mga pasabog nitong blind items.
“Gusto mo bang malaman ang tunay kong trabaho? Bukod sa pag-acting na ‘mabait na asawa’ sa harap mo, ako rin ang owner ng account na ito.”
Nanlaki ang mga mata ni Louie. “Ikaw… ikaw si Mimi?”
“Surpresa!” tumawa ako nang malakas. “Lahat ng perang ibinigay mo sa akin nitong tatlong taon, ipinambayad ko sa mga spy ko para bantayan ka at ang kumpanya mo. Salamat sa sponsorship, Mahal! Dahil sa iyo, ang yaman ko na!”
Eksaktong oras na iyon, tumunog ang phone ni Louie. Ang assistant niya, boses na takot na takot: “Sir! Sir! May bagong post si Mimi! Ang headline: ‘Ang hambog na CEO, iniwan ng asawa dahil feelingero!’ Sir, bumabagsak na ang stocks natin!”
Napaupo si Louie sa tindi ng shock. Tumingin siya sa akin na parang ngayon lang ako nakita sa buong buhay niya.
“Matagal mo na akong niloloko?” bulong niya.
Nginitian ko siya nang matamis bago ko siya itinuro sa pinto. “Hindi ako manloloko, matalino lang ako. Tapos na ang kontrata natin. Umalis ka na! Shoo!”
Nang susubukan pa niyang lumapit, humarang na ang sampung male models ko. Isang malaking lalaki ang tumulak sa kanya palabas.
“Sir, bawal manggulo dito. Manggugulo ka lang sa vibe namin. Out!”
Naiwang tulala si Louie sa corridor ng club habang naririnig niya ang malakas kong tawa mula sa loob. Sa gabing iyon, hindi lang ang asawa niya ang nawala sa kanya—pati ang dangal at ang pride niya, durog na durog.
3. Ang Pagtatapos
Tatlong araw matapos ang eksena sa Club X, hindi pa rin tumitigil ang mga balita. Habang nagpapakasaya ako sa isang luxury yacht sa gitna ng Manila Bay, biglang may sumulpot na pamilyar na chopper sa itaas.
Si Louie. Hindi talaga siya sumusuko.
Bumaba siya mula sa helicopter, mukhang hindi natulog ng ilang araw, gulo-gulo ang buhok pero nandun pa rin ang aura ng isang aroganteng CEO.
“Mimi… o kung sino ka man,” simula niya, ang boses niya ay hindi na galit kundi puno ng pagmamakaawa. “I-delete mo ang huling post mo. Babayaran kita. Doble, triple! Just name your price.”
Ibinaba ko ang suot kong shades at tiningnan siya mula ulo hanggang paa.
“Louie, hindi mo pa rin ba makuha?” tumayo ako at lumapit sa kanya. “Ang pera mo, basura na sa akin ngayon. Mas malaki pa ang kinikita ko sa isang post kaysa sa allowance na ibinibigay mo dati.”
Hinawakan niya ang kamay ko, pero sa pagkakataong ito, hindi ito mahigpit. “Please… bumalik ka na sa bahay. Nagkamali ako. Akala ko ikaw ang talo, pero nung nawala ka, para akong nabaliw.”
Napatawa ako nang malakas. Isang tawang puno ng pang-uuyam.
“Masyado kang bilib sa sarili mo, Louie. Akala mo ba nung umiiyak ako sa harap mo nung sinabi mong annulment na, eh dahil mahal kita? No way! Umiiyak ako dahil sa sobrang saya! Sa wakas, malaya na ako sa nakaka-boring na buhay kasama ang isang katulad mo.”
Inilabas ko ang huling dokumento na kailangan niyang pirmahan—ang paglilipat ng ilang properties na nakuha ko dahil sa butas ng pre-nup niya.
“Pirirmahan mo ito, o ilalabas ko ang video ng pagmamakaawa mo ngayon sa live stream ko?”
Napilitan siyang pirmahan ang papel. Habang ginagawa niya iyon, bumulong ako sa tenga niya:
“Salamat sa lahat, Louie. Pero tapos na ang palabas. ‘Wag kang mag-alala, hindi kita kakalimutan… bilang pinakamalaking pagkakamali at pinakamalaking ‘investor’ ng buhay ko.”
Tumalikod na ako at naglakad palayo habang kumakaway sa chopper na naghihintay sa akin.
“Goodbye, Ex-Hubby! Mag-isa ka na lang d’yan sa pedestal mo. Ang yabang mo kasi, ‘yan tuloy, mag-isa ka na ngayon!”
Wakas
Sumakay ako sa chopper at lumipad palayo sa yate kung saan naiwang nakatayo si Louie, maliit at mukhang kawawa sa gitna ng dagat.
Mula sa itaas, nag-post ako ng isang huling update sa Mimi-Vlogs:
“Lesson of the day: Huwag mong mamaliitin ang babaeng nasa tabi mo. Baka ang ‘display’ na tinitingnan mo, siya na pala ang nagmamay-api ng buong gallery mo. Stay rich and single, mga ka-Mimi! 🥂✨”
At doon nagtapos ang kwento ng “vessel” na naging “vlogger,” at ang CEO na naging “extra” na lang sa sarili niyang buhay. Finish na ang laban.